Золото Каралона. Александр Цуканов

электрички, мужчину в лыжной вязаной шапочке… Пытается поймать такси, но все проезжают мимо. Останавливается частник на «Москвиче».

      – Давай на вокзал. – Смотрит на часы – 11.40. – Нет. Друг, сворачивай на улицу Ленина, к гостинице «Башкирия».

      Радиоприемник над администратором пропикал сигналы точного времени. В дверях Таранов с приземистым мужчиной лет шестидесяти. На мужчине пальто с цигейковым воротником, из-под шляпы выбиваются седоватые кудри, в тон воротника, что у Цукана вызывает улыбку.

      – Это Арон Семенович, родственник моей Симы. Мы все приготовили, как ты просил.

      Покупатель с улыбкой, цепко оглядывает Цукана от шляпы до импортных ботинок на толстой каучуковой подошве.

      – Я оценил ваш умный подход со сберкнижками… Всё при мне.

      – Вопросы по металлу есть?

      – Нет. Высокотемпературный расплав показал, что процент содержания золота девяносто два и шесть десятых.

      – Тогда порядок. Рад знакомству, – говорит Цукан, пытаясь вылепить на лице ответную улыбку.

      – Виталий, ты забыл у меня в номере.

      Вытаскивает из кармана очечник, протягивает. Боковым зрением видит молодого человека в начищенных ботинках. Успевает шепнуть: «Виталий, атас!..» Следом левое запястье обхватывает чужая ладонь.

      – Спокойно, Аркадий Федорович! Спокойно…

      Его подхватывают с двух сторон, ведут к выходу из гостиницы. Следом ведут Арона Семеновича с лицом, как у линялой белой рубашки, потом Таранова. Сажают в разные машины.

      В изоляторе временного содержания тщательный обыск одежды, осматривают рот, вставляют аноскоп в задний проход. Затем Цукану выдают подушку, матрас, отводят в камеру.

      – Дайте наволочку и полотенце, – требует Цукан.

      – Подследственным не положено, – отвечает надзиратель. – Вот осудят лет на двадцать, тогда получишь. И магазин разрешат, начнешь шиколад лопать.

      Смех надзирателя напоминает лай собаки.

      Одиночка без окна, тусклая лампа «в наморднике» под потолком, металлическая шконка, умывальник в углу у двери. Подобие унитаза без смывного бачка. Смыв вручную с помощью алюминиевой миски. Цукан осматривается и на выдохе:

      – Таранов, сучара, продал!

      Следственная группа из трех человек обыскивает гостиничный номер Цукана. Вспарывают чемодан, кожаную сумку, смотрят в ванной комнате, в смывном бачке унитаза. Простукивают полы, мебель. Пусто. Капитан Ахметшахов дает указания.

      – Подоконник осмотрите…

      Он старается не показать беспокойство.

      – Васин, надо найти. Об операции уже доложили наверх.

      Сотрудник разводит руки в стороны.

      – Похоже, Тимур Фаридович мы «облажались», как любит повторять наш начальник.

      Ахметшахов меряет шагами комнату из конца в конец, все еще не веря, что золота нет, а должно быть.

      ИВС, административный корпус, узкая камера с канцелярским столом и табуреткой, привинченной к полу. Сотрудник КГБ Васин и Цукан смотрят друг другу в глаза.

      – Мы все равно