Анчутка. Егор Вышегородских

ешь – давишься. Как тут поправишься?

      Разбойники

      Лес, на который указал староста, поднимался темной стеной верстах в пятнадцати от деревни. Перед едва набитой тропкой, идущей в лес, Триза слез с лошади и присел возле дерева. Сосредоточившись, он пробуждал в себе ведьмачье зрение. И ведьмачье чутье, которое будет совсем не лишним в лесу, где с любой стороны можно ожидать неожиданностей.

      Открывшееся его глазам картина пестрила обычной лесной жизнью. По тропинке петляли заячьи следы, разбегающиеся в стороны и пропадающие среди деревьев. Видны были следы волчьей стаи, прошедшей ночью. Стая была немаленькая, десятка полтора зверей, которые недалеко от края леса свернули в заросший порослью овражек и там затерялись.

      С разных сторон виднелись и слышались звуки птиц и зверей – кто-то кого-то ел, кто-то убегал, кто-то ковырял не то желуди, не то жуков из под лесной подстилки.

      Не обнаружив человеческого следа, Триза аккуратно, не шумя, пошел вперед. Пройдя около версты, он нашел то, что искал – человеческие следы, идущие по едва заметной лесной стежке мимо тропинки. Три человека, пересекши тропинку не позднее пары часов назад, прошли через лесную поляну и спустились в овраг. Триза усмехнулся, взвел арбалет и в обход поляны аккуратно пошел за ними.

      Далеко идти не пришлось – сначала до ведьмака донесся запах дыма от костра, а через четверть часа глазам открылся и сам лагерь разбойников. Два небрежно сооруженных шалаша из елового лапника, дымящееся кострище между ними, и пятеро неряшливых худых мужичков у котелка. Еще три пары босых ног торчали из шалаша. Два видавших виды ружья лежали у входа одного из шалашей.

      Разбойники были сильно заняты выскребанием остатков какого-то варева из котелка, и Тризу заметили только тогда, когда он вышел из-за шалаша. Трое, завидев ведьмака, вскочили, схватившись за ножи, а двое остались сидеть в оцепенении.

      Оценив соперников, Триза закинул арбалет за плечо. Драться тут было не с кем. Разбойники, поразмышляв минуту, пришли к такому же выводу. Засапожный нож против меча – так себе идея, не перспективная. До ружья же бежать слишком долго – за это время ведьмак не торопясь нашинкует как повариха кочан капусты.

      – Где главарь? – Тризу тяготило полученное задание, и он не был расположен к разговорам.

      Один из разбойников сделал шаг вперед, – ну я. А ты что за напасть, на нашу голову свалился?

      – Триза, ведьмак.

      – Ох ты еж… – охнул один из разбойников. – Ведьмака по нашу душу наняли, словно мы нечисть какая.

      – У меня к тебе разговор. – Триза смотрел на главаря. – И предложение, которое тебе наверняка понравится.

      Главарь потоптался на месте, окинул взглядом торчащие из-за спины ведьмака рукояти мечей, посмотрел на свое воинство и, видимо, оценил шансы победы в бесконечно малую величину.

      – А если не понравится?

      – Ну тогда придется засунуть твою голову в мешок. Как ты понимаешь, все остальное останется здесь.

      – Так какой у тебя ко мне разговор? – Главарь рассудил, что любое