Танец маленького динозавра. Александр Гиневский

не в этом.

      – А в чём?

      Старик долго молчал.

      – Ты уже несёшь свой крест, – сказал устало.

      – Какой крест? – не понял Иван.

      – Свой. К Лагуне бегаешь? – сторож бросил взгляд на руки Ивана, которые нервно мяли комок мокрой тряпки.

      – Нет.

      – Вот видишь. Не до того. Совесть мучает. А это и есть – нести свой крест. И уж неси его достойно… Перестань мусолить тряпку.

      Иван уронил тряпку. Освободившиеся руки, не зная, что с ними делать, отвёл за спину. Так и стоял потупившись. Закричи на него сейчас Терентий Васильевич, как бы ему стало легче. Но тот молчал, о чём-то раздумывая.

      – У тебя когда-нибудь была кошка или собака? Ну – что-нибудь живое? – спросил наконец.

      – Была, была! Черепаха. А потом я очень хотел собаку. Очень. Но отец был против.

      – Против? Э, да ты до собаки и сейчас не дорос, – усмехнулся старик.

      – Не дорос?.. – с изумлением переспросил Иван. – Мне отец говорил то же самое.

      – Верно. Он был прав. И дело тут не в возрасте. Ты расстался с мечтой о собаке только потому, что возражал отец. Ведь так?

      – Так.

      – Нет, брат. Так, да не совсем так… Ты расстался со своей мечтой потому, что не был готов разделить судьбу своей собаки, как бы она ни сложилась… У тебя не было настоящей силы желания.

      – Силы желания?

      – Да. Такую силу можно иметь с рождения. Как талант. Но можно до неё и дорасти. Короче, право на желание надо выстрадать.

      – Вон оно что?.. Мне отец объяснял по-другому. Он тоже говорил про силу. Что собаки, лошади и даже женщины любят сильных.

      Старик поморщился.

      – Вот, значит, о какой силе он тебе толковал. – Он покачал головой, грустно усмехнулся. Долго сидел, уставясь в тарелку невидящим взглядом. Потом медленно начал есть. Казалось, он забыл про Ивана.

      – Мне жаль твоего отца, – сказал он вдруг. – И тебя тоже.

      – Жаль?..

      – Да. Видишь ли, он не всё тебе сказал. А может, не хотел в этом сознаваться. Он имел в виду силу власти. Силу власти над любящим. Когда посылают в огонь любящее существо, и оно идёт. Не то что безропотно, а с радостью… Не досадуя и не упрекая…

      – Да. Отец так и говорил.

      – Да ведь это – сила власти! – горячо повторил Терентий Васильевич. – Холодная сила, которой не дано самой любить! Любовь и такая сила – вещи разные. Сила эта не способна сопереживать, сочувствовать, сострадать… – старик умолк.

      Он смотрел в напряжённо-сосредоточенное лицо Ивана. Оно даже осунулось. Казалось, до старика доносилось, как маленькие жернова в голове у мальчика с трудом, со скрипом перемалывают услышанное.

      – Хоть что-нибудь понял? – спросил он.

      – Я не всё понял. Может быть, очень мало. Мне надо ещё подумать.

      – Верно, – старик даже крякнул, довольный ответом. – С ходу это не усвоишь. А чтобы тебе легче было, я напомню: тебе тогда не хватило силы желания. Ты пойми, я ведь о чём? Тут не детский каприз: хочу собаку… Понимаешь?

      – Кажется, понимаю.

      – Я о той силе желания, которая питает