Джек Ричер. Кровавое Эхо. Ли Чайлд

ничем не могут помочь.

      – Так наймите другого адвоката, – посоветовал Ричер.

      – У меня их было четыре, – ответила Кармен. – Четыре за месяц. Они все одинаковые. И ужасно дорогие. У меня недостаточно денег.

      – Вы ездите на «кадиллаке».

      – Он принадлежит моей свекрови. Я всего лишь взяла его на время.

      – У вас кольцо с большим бриллиантом.

      Она снова затихла, и глаза у нее потемнели.

      – Мне подарил его муж.

      – А он не может вам помочь? – спросил Ричер.

      – Нет, он не может мне помочь, – ответила она. – Вы когда-нибудь пытались найти частного детектива?

      – Мне никогда не был нужен частный детектив. Я сам детектив.

      – В реальной жизни их нет, – сообщила Кармен. – Совсем не так, как в кино. Они хотят сидеть в своих конторах и разговаривать по телефону. Или работать на компьютере с базами данных. Они не горят желанием выйти из конторы и действительно что-то для вас сделать. Я добралась до самого Остина. Один человек там сказал, что сможет мне помочь, но ему потребуется шесть человек и десять тысяч долларов в неделю.

      – За что?

      – Я была в отчаянии, в панике. И тогда у меня появилась эта мысль. Я решила, что, если буду ездить и подбирать людей на дороге, рано или поздно я найду кого-нибудь подходящего. И он захочет мне помочь. Я старалась выбирать очень осторожно. Останавливалась, только если человек казался мне… ну, скажем, грубоватым.

      – Вот уж спасибо, Кармен, – проговорил Ричер.

      – Я не в плохом смысле, – пояснила она. – Не хотела вас обидеть.

      – Но это могло быть опасно.

      – Так и было пару раз. Но мне пришлось рискнуть. Мне необходимо кого-нибудь найти. Я представляла, что это будет какой-нибудь ковбой, выступающий на родео, или рабочий с буровой вышки. Ну, вы понимаете, такой крутой мужик, задира, возможно, безработный, у которого полно свободного времени. Из тех, кто не прочь подзаработать. Только я не могу заплатить много. Для вас это проблема?

      – Пока что, Кармен, тут все проблема.

      – Я со всеми разговаривала, – сказала она. – Ну, понимаете, болтала о том о сем, обсуждала разные вещи, как с вами. Я пыталась понять, что они собой представляют, оценить характер. И никто из них не подошел, они ни на что не годились. А вот вы годитесь.

      – Гожусь на что?

      – Я думаю, вы мой лучший шанс. Бывший коп, служили в армии, никаких связей, лучше не придумаешь.

      – Я не ищу работу, Кармен.

      Она радостно кивнула:

      – Конечно, я это уже поняла. Так даже лучше. Неужели вы не видите, как отлично все складывается? Помощь ради помощи. Вы не будете наемником. К тому же у вас замечательное прошлое. Оно накладывает на вас обязательства.

      Ричер удивленно посмотрел на нее и возразил:

      – Ничего оно на меня не накладывает.

      – Вы были военным, – продолжала она. – И полицейским. Идеальное сочетание. Вы должны помогать людям. Таков долг всех копов.

      – По большей части мы занимаемся тем, что проламываем головы. И не слишком много помогаем.

      – Но так должно быть. Вот для чего нужны копы. Это их главная обязанность.