Скажи мяу, ведьма, или Дорога проклятых кошек. Виктория Килеева

Лара.

      – Мы едем в церковь, – объяснил жених. – И чтобы наш брак был счастливым, вы, господин, должны нас благословить.

      – Почему я?

      В разговор вступил старший родственник:

      – Такая здесь традиция, молодой господин. По дороге в церковь каждому встречному мужчине надобно поздравить жениха и невесту.

      – Поздравляю, – буркнула Лара.

      – Мы всё же подождём, когда вы выйдете из воды, – настойчиво молвил жених.

      – Я не выйду.

      Свадебная процессия зашумела.

      – Но тогда семейная жизнь этой пары лишится благополучия! – раздался женский голос.

      – Не родятся дети…

      – Увеличатся подати…

      – Придёт неурожай…

      «Да чтоб вам пусто было», – мысленно пожелала Лара и, вздохнув, уже своим обычным голосом сказала:

      – Вы меня, конечно, извините. Но я не мужчина.

      Смысл последнего слова дошёл до народа не сразу, зато когда дошёл… Чего только она не наслушалась:

      – Да как можно девице носить мужскую одежду?!

      – Всю свадьбу испортила…

      – Ты принесла нам несчастье, стыдись!

      – Люциферова девка!

      – Предательница женского рода!

      Лара даже не спорила.

      «А что ещё тут скажешь? – рассудила она. – Да, ношу. Да, испортила. Да, предала».

      – Это чёрт в обличье девы! – сообразил барабанщик, тыча в её сторону пальцем. – Она поджидала нас в озере, чтобы наслать на молодых злые чары.

      Невеста побледнела, жених перекрестился.

      – Но вы же сами ко мне привязались! – не выдержала Лара.

      – Ты нас приманила!

      – Никого я не приманивала! Я еду в Росток из Саксонии. Захотелось поплавать. Думаете, легко путешествовать одинокой девушке без провожатого? Думаете, легко ночевать под открытым небом?..

      – Дьяволица! – Один из крестьян бросил в озеро камень. Пусть и не добросил, Лара всё равно испугалась.

      «Идиоты! Чёртовы глупцы! Не приведи господь, надумают меня убить…»

      Она заставила себя собраться с мыслями и сделала шаг. Лёгкие волны разошлись на уровне груди.

      – Если вы не желаете погубить эту свадьбу окончательно, то попрошу меня немедленно оставить.

      – Ишь как заговорила! – передразнила старшая родственница. – Как благородная. Срамница…

      – На мне одна рубашка и больше ничего, – пригрозила Лара. – Боюсь, такого сраму вам не пережить.

      – Трогай, – потребовала невеста, хлопнув жениха по плечу.

      – Но-о! – крикнул тот, подхлёстывая лошадь кнутом.

      Другая крестьянка – по виду мать невесты – обвела односельчан властным взглядом:

      – Теперь, когда мы распознали чёрта, он ничего дурного нам сделать не может. Поедемте в церковь!

      Не всех утешили такие умозаключения. Лара увидела, как обличивший её парень попробовал столкнуть её одежду в воду, но Адская Тьма, заржав, поднялась на дыбы. Тот чудом уклонился и с криком «Сатанинская лошадь!» бежал.

      Крестьянская свадьба поехала