Жуга. Осенний лис. Дмитрий Скирюк

пожала плечами.

      – Попробую ещё раз.

      – Ещё раз что? Уж не Веридиса ли вернуть?

      – Да. Не смотри на меня так. Я теперь сильнее и, наверное, умнее, чем была.

      – Ты гонишься за мечтой. Может, даже за несбыточной.

      – Я знаю, – негромко сказала Зерги и вздохнула. – Но это лучше, чем вообще не знать, о чём мечтаешь. – Она вдруг встрепенулась. – Скажи, Жуга… в тот раз, помнишь, ты говорил, что трижды открывал Дверь… Для кого?

      – Всякое бывало, – уклончиво ответил тот. – Не хочется вспоминать.

      – Ну всё-таки! Хотя бы в первый раз – для кого?

      – Для себя.

      Девушка закусила губу и потупила взор.

      – Значит, ты тоже побывал там? – Жуга не ответил. – Ну а потом?

      – Потом – для друга, но это вообще другая история. А в третий раз… Мне бабка-травница помогла. Мальчонку мы одного вернули, да только сама она заместо него ушла. Вот такое вот… – Он сжал пальцы и умолк. – Не надо тебе с этим делом играться. Раз обожглась, и хватит. Вдругорядь так не повезёт.

      – Я буду осторожной. Обещаю.

      Некоторое время лишь ветер и шелест прибоя нарушали тишину. Наконец Жуга поднял голову.

      – Зерги…

      – Что?

      – Я хочу быть с тобой, – сказал он. – Ты знаешь, я давно хотел сказать… Не знаю…

      – Не надо, Жуга.

      – Почему?

      – Всё ушло. Это был сон. Забудь, не вспоминай об этом. Так будет легче и тебе и мне.

      – Мне будет трудно тебя забыть.

      Та пожала плечами.

      – Не забывай.

      – Мне больно будет вспоминать.

      – Не вспоминай.

      – Но я так не могу! Тебя послушать, так всё проще некуда, а я всё никак не научусь прощаться с теми, кого любил… Прости.

      – Незачем просить прощения – это я, дура, всех запутала, и себя, и тебя тоже. А всё оказалось не так. Я всё ещё люблю его.

      – Как мне вернуть тебя?

      – Заколдуй меня, – предложила та. Серые глаза смотрели прямо и серьёзно, почти просительно. – Приворожи. Ведь ты можешь.

      Тот помотал головой.

      – Это будет нечестно.

      – Зато просто и легко. Ты же знаешь моё имя. Или нет?

      – Знаю. – Жуга кивнул и улыбнулся грустно. – Знаю, Алина. Чтобы вернуть человека, всегда надо знать его истинное имя.

      Зерги прищурилась в лукавой усмешке.

      – Ты ошибся всего на одну букву.

      – Да неужели? – Жуга склонил голову набок и придвинулся поближе. – Сказать, на какую, или не надо?

      – Ну и хитрила ты! – Зерги рассмеялась и замахнулась в притворном гневе. Жуга поймал кулак на полпути, и оба, сцепившись, с хохотом и визгом покатились вниз по склону – небо и земля закружили в безумной карусели – и остановились только возле самой воды. Сели, отряхиваясь и отплёвываясь, продирая залепленные снегом глаза.

      – Дурило гороховое! – буркнула Зерги, выскребая из-за шиворота мокрый снег. Выскребла, швырнула в травника. Тот увернулся.

      – Ну так с кем поведёшься…

      – Ну