Жуга. Осенний лис. Дмитрий Скирюк

и остановилась в изумлении, завидев, какой раздрай учинили двое друзей.

      – Господи… – пробормотала она, едва не наступив на тело Гельмута, и побледнела. Посмотрела на Жугу.

      – Остальные сбежали, – хмуро сказал тот.

      – Их же было десятка два! Вы запросто могли погибнуть!

      – Они хотели тебя убить.

      Яльмар сидел за столом посреди этого разгрома и сосредоточен- но складывал столбиками трофейные талеры, время от времени хмурясь и шевеля губами. Завидев обоих, он помахал рукой и вылез из-за стола.

      – Что два десятка собак против двоих мужчин! – фыркнул он. – Привыкли скопом нападать, вот и поплатились. А если б…

      – Яльмар!!!

      Девушка первая заметила движение и вскрикнула, предупреждая, но было поздно – лежавший в углу моряк вскочил и бросился на викинга со спины. Рука с зажатым в ней тесаком змеёй метнулась вперёд, и две пяди отточенной стали со скрипом вошли варягу в бок по самую рукоять. Прежде чем Жуга понял, что произошло, и рванулся на помощь, Курт (а это был он) одним прыжком перемахнул опрокинутый стол, раскрыл дверь и пропал в пелене летящего снега.

      Яльмар покачнулся, зажимая рану, оглянулся недоумённо и медленно осел на пол.

      – Трусливая шавка… – пробормотал он. – В спину…

      Жуга скинул и сунул варягу под голову полушубок, стянул рубашку, оторвал от неё две широкие полосы и опустился на колени. Яльмар протестующе двинул рукой.

      – Не надо, – сказал он и поморщился. – Всё, Жуга. Отвоевался я. Не зря собака выла…

      – Ты кончай такие штуки, ты давай не помирай! – прикрикнул на него травник и повернулся к Зерги: – Голову держи!

      – Без толку… всё это… – Силы быстро покидали викинга. – Знаю я… эти ножи… – Яльмар закашлялся – горлом пошла кровь – и поискал рукой. – Топор… – сказал он, поймав вопросительный взгляд Зерги.

      – Дай, – не глядя кивнул ей Жуга.

      Девушка с трудом вытащила топор и вложила варягу в руку. Широкие пальцы сомкнулись на рукояти мёртвой хваткой. Яльмар приподнялся и сел, собрав последние силы.

      – Один! – крикнул он, вскинул топор в последнем приветствии и рухнул недвижим.

      Топор с тяжёлым стуком упал на пол.

      Кровь перестала течь из раны.

      Норвег был мёртв.

      Жуга посмотрел на девушку, на посох, лежавший рядом, опустил окровавленные руки и отвернулся.

      Сколько можно отвечать смертью на смерть? Поди теперь разбери, кто всё это начал. Вот ещё одна, ну а зачем? Или всё-таки не он это творит? А тогда кто? Кто?

      Он посмотрел на Зерги – в глазах у девушки стояли слёзы – и вздохнул. Может, права девчонка? Где он теперь, тот Ваха-рыжий, что пришёл с Хоратских гор? Ищи ветра в поле… А кличка прирастает. Раз, два – и вот уже никто не помнит имени. Три, четыре – и вот ты сам его забыл. Пять, шесть – и вот уж нет имени вовсе, а лезет ниоткуда новое прозвание, и хорошо ещё, если ты сам его себе сыскал по сердцу, по уму, по совести. A назвался груздем, полезай в кузов – живи так, как назвали. Дело известное: вещь без имени – не вещь, а имя завсегда