Цвет вечности. Алла Грин

не хотела танцевать, но выбора не имела. Нельзя было отказаться – какое я могла найти объяснение? Я не могла рассказать о тебе. Прости.

      Он улыбнулся – понимающе, по-доброму и сочувствующе.

      Я недоумевала.

      И не появилось никаких догадок, даже когда он спросил:

      – Было так сложно его поцеловать? Того парня?

      Не возникло никакого желания обсуждать поцелуи с Андреем. Но они – часть ритуала, который я тем не менее не исполнила.

      – Не хотелось, – пробормотала я.

      Он вздохнул и покачал головой.

      – Значит, придется меня.

      Я нервно усмехнулась.

      – Что? – И тут же с испугом уставилась на Яна.

      Дракон не шутил, наоборот, он был непоколебим и серьезен.

      – Это просто детская игра, дракон, – шепнула я.

      – Ян, – снова поправил он, почему-то всегда пытаясь меня заставить называть его исключительно по имени. – Ты в курсе, что неисполнение обычая лишает меня силы.

      Это мне известно.

      – Но я предполагала, что ты иногда можешь от него отступать.

      – Нет. Обряд священен. Ты призвала меня. И мне нужна моя сила. Хотя после этого она восстановится только через несколько дней.

      Я мялась. Ситуация казалось глупой. Но фактически у меня и сейчас не было выбора. Меня заставили. Ведьмы, дракон, я сама…

      Он продолжал строго и выжидающе смотреть на меня.

      Я несмело встала из-за стола. Ян – тоже, и мгновенно очутился рядом со мной.

      Мы глядели друг на друга.

      Это было самым странным, что когда-либо происходило между нами. Я знала Яна с пеленок, а сейчас все стало непонятным и непривычным.

      И я попыталась выкинуть настоящий момент из головы. Уверена, мы оба мечтали, чтобы необходимое действие побыстрее закончилось. Я застыла каменной мумией. Дракон положил ладонь на мой затылок и, приблизившись к моему лицу, немедля коснулся губами моего рта. На секунду или две.

      Меня обдало теплом драконьего огня, заточенного под его кожей. А затем он отпрянул.

      Это было мгновенно. Я не успела ничего понять. Но сразу стало неловко.

      Я опустила глаза в пол и скрестила руки на груди.

      А затем неожиданно услышала голос мамы в арке кухни:

      – Ян! Как я рада твоему приезду!

      Я вздрогнула.

      «Черт, – пронеслось в моих мыслях. – Что она успела увидеть?»

      Я отскочила от Яна, словно он обернулся летающим змеем и обжег меня огненным дыханием. А мама уже находилась здесь. Дружелюбно улыбаясь, делая вид, что ничего не заметила, она принялась тепло обнимать Яна.

      «Но она точно все видела. И что подумала?»

      Я резко отворачиваюсь. Иду проверять яичницу, которая чудом или благодаря малой температуре не успела сгореть.

      В глянцевой варочной панели я вижу свое отражение: волосы завязаны в небрежную гульку, на щеке – темная полоса земли – примерно пару часов назад я вышла ухаживать за драконами.

      В это утро я была в домашних шортах, почти пижамных, и коротком топе. Очень