Брюсова жила. Василий Павлович Щепетнев

не показывают.

      – А Лисью Норушку часто по ящику показывают?

      – Нет, – сознался Пирог. – Но всё же…

      – Есть, конечно, секретность, как без неё. Больше по традиции. Кому нужно знать, о нас знают.

      – А народу, стало быть, не нужно?

      – Народ, друг Петька, он разный. Кто-то и знает. Вот ты сейчас узнал. Но для большинства магия – слишком странное явление. От неё будут требовать и высоких надоев, и повышений зарплат, и спасения от болезней…

      – А вы не можете, да?

      – Повысить зарплату?

      – Нет, спасать от болезней? От рака, например?

      – Некоторые маги могут.

      – А ты?

      – Я…

      – Я понимаю, ты ещё только начальный курс прошел, но хоть зуб вылечить сумеешь?

      – А к зубному нашему Пирожку сходить некогда. Ждет, когда специально для него пришлют мага, – съехидничала Наташа.

      – Я ходил, – невозмутимо ответил Пирог. – В нашу районную поликлинику. Как добирался до неё – разговор отдельный.

      Все понимающе кивнули. Уже год, как отменили регулярный автобус, и попасть в район, если в семье не было автомобиля – а таких семей в Норушке четыре из пяти, – выливалось в целое приключение. Для здорового. А больному – мука.

      – Так вот, добрался. Отстоял час в очереди на запись. А мне и говорят – нету зубного врача. Старый на пенсию ушел, а нового взять неоткуда. Езжай-ка ты, говорят, в областную стоматологическую поликлинику. А до города от района ровно двести семьдесят километров, семь часов езды. И билет в оба конца, если с матерью ехать, стоит… И остановиться нам там, прямо скажем, не у кого. А место в гостинице, опять же, стоит – помереть дешевле. А у меня всего зуб…

      – Понимаешь, – Корнейка смотрел на Пирога с сожалением, – есть великий закон: ежели в одном месте что-то прибавится, в другом непременно убавится. Великий маг вылечит тебе зуб в одну секунду – и в ту же секунду дырявый зуб окажется у самого мага. Он-то себе его, пожалуй, тоже вылечит, но уже не за секунду, а за час. Конечно, можно свой дырявый зуб за чужой счет починить в момент, но так Великие Маги не поступают. Вот и с раком. Великий Маг может вылечить больного раком, но сам возьмет болезнь на себя. От рака он будет исцеляться – ну, скажем, неделю. Во второй раз – месяц. В третий – год. А потом – всё. Или баш на баш. В смысле – жизнь на жизнь. Но это редко бывает… Маги – не ангелы.

      – Получается, проку в твоей магии чуть, – огорченно ответил Пирог.

      – И не стыдно? – возмутилась Наташа. – Спасти хотя бы одного человека от неминуемой смерти, по-твоему, пустяк? Или ради твоего зуба Корнейка должен лишиться своего, да?

      – Ну нет, конечно, – смутился Пирог.

      – Есть ведь и третий путь. Свой зуб можешь вылечить ты сам. Я только помогу. Травка нужна, мы ее в лесу найдем. И диета. Творожок, сыр, холодец. Через месяца два дупло и затянется.

      – Это замечательно, – повеселел Пирог. – Холодец я люблю.

      – А как насчет рака? – неуверенно спросил Равиль. – Его человек может – сам?

      Корней молчал долго, казалось, невыносимо долго. По часам – минуты