Дождь из высоких облаков. Сергей Алексеев

выудил новую сигару и стал неумело прикуривать.

      – Из семьи я не мог уйти сразу, – продолжал рассказывать Иван. – Из-за дочки… Маргарита слишком рано повзрослела. Все видела, все понимала… В смысле, наши отношения с женой… Не зря говорят, дочери тянутся к отцам. Тот самый случай, все время на моей стороне… И я однажды заметил, она начала дерзить Варваре…

      – Варвара – это кто? – уточнил Илья.

      – Моя жена.

      – А-а… Ты мог уйти. И не ушел, потому что не любил Надю.

      – Любил. И сейчас люблю. Не в этом дело…

      – В этом, в этом, Ваня! – Илья резко пристукнул кулаком. – Тебе нравилось развлекаться с ней, ездить на дачу, на природу… А потом ты шел в семью как ни в чем не бывало… Ты никогда не думал о ней! О ней! Потому что думал о себе. И вот сейчас все это кончилось.

      – Давно кончилось…

      – Тем более…

      Иван повесил голову.

      – Наверное, ты прав, господин издатель…

      – Не наверное – а прав! – Илья перевернул бутылку над своим стаканом, но в ней оказалось пусто, и удивленно пожал плечами: – Как можно любить одну женщину и спать с другой? И не год, не два, а целых пять?

      – Илюха, ты мастодонт.

      – Да, меня так воспитали! Вернее, я сам себя воспитал. В старых и добрых английских нравах.

      – Тебя просто никогда не любили женщины.

      – Как это – не любили? – возмутился Илья. – Сколько угодно! Особенно в последнее время!

      – Они не тебя, Илюх, они твои бабки любили.

      – Другое дело, я всю жизнь люблю одну Надежду!

      – С пятого класса?

      – С пятого! – Он схватил Ивана за рукав. – Пошли!

      – Куда?

      – Пошли-пошли!

      Иван подчинился. Илья ногой распахнул внутреннюю дверь, пропустил Ивана вперед.

      – Вот, смотри! Теперь это кабинет пиар-директора Надежды Петровой.

      – Круто. Футбол гонять можно.

      – Кабинет дождался свою хозяйку.

      – Дождался?! – с насмешливым изумлением переспросил Иван.

      – А теперь иди вот сюда! – Он ткнул рукой в окно. – Видишь салон? Я совсем скоро отведу ее туда!

      Иван придирчиво осмотрел его с ног до головы, неожиданно ловко сдернул очки и так же ловко опять нацепил Илье на нос.

      – Не исключено, – резюмировал он. – Но запомни: наша с тобой надежда на лучшую жизнь может сбежать от тебя в свадебном платье. Из магазина.

      Илья поправил очки и рассмеялся:

      – Это не простой магазин, Ваня! Из него обычно не сбегают!

      – Почему?

      – В этом салоне, в укромном месте, есть небольшой зальчик, – снисходительно поведал Илья. – И сидит там приятная тетка из местного ЗАГСа. За хорошие бабки обвенчает в три минуты. Под марш Мендельсона. А на втором этаже ра-аскошный ресторан. Для соответствующих торжеств. Сервис!

      Иван молча подался обратно, в кабинет Ильи.

      А тот с чувством превосходства последовал за ним, еще раз вознамерился налить коньяка, со стуком уронил бутылку на стол и нетвердым шагом двинулся к бару.

      Иван педантично поставил бутылку на пол.

      –