Екатерина Чубарова. Татьяна Алексеевна Коршунова

вам лет? – спросила она.

      – Восемнадцать, – ответила Екатерина.

      – Мне девятнадцать. Мы можем быть подругами. Я умею говорить быстро по-русски, но знаю мало русских слов. Не обижайся, если я скажу неправильно.

      Биатриче говорила приятным голосом с низкими нотками, русские слова у неё выходили с мягким «л», «жьлов» вместо «слов», и она путала «р» и «д».

      На другом конце стола герцог ди Кастеланьоло беседовал с князем и княгиней.

      – Что ты думаешь о Раффаеле? – спросила Биатриче.

      – Должно быть, сеньор Раффаеле очень знатного роду.

      – Знатного-знатного, – подтвердила она. – Ты связана родством с князем и княгиней?

      – Нет… Мы с княгиней Ниной подруги.

      – Наверное, твой отец имеет высокий титул, если Раффаеле пригласил тебя к нам. Раффаеле строг и капризен в выборе друзей. Он не станет окружать себя людьми с манерами… ndescretezza. Я не знаю, как перевести это на russo.

      – Нахальность, неделикатность, неуважительность, нескромность, – подсказал Джулиано.

      Биатриче положила руку на лоб.

      – Как много трудных слов… Раффаеле презирает эти черты характера, – она постучала по горлу ребром ладони. – Он не подпустит к себе близко такого человека.

      Нахальность, неделикатность, неуважительность, нескромность… Екатерина примерила каждое слово к себе – нет ли в ней презренных пороков.

      – Биатриче, ты запугала нашу гостью! – воскликнула Сибилла. – Вам не нужно бояться Раффаеле, моя милая, о вас он говорит только хорошее!

      Она улыбнулась и заглянула Екатерине в лицо весёлыми молодыми глазами.

      – Сеньор Раффаеле говорил вам – обо мне?

      Он впустил её в свою память? Её образ запомнили глаза – самого герцога ди Кастеланьоло?.. А ведь она всего лишь дочка отставного гвардейского ротмистра! Выросла в провинции… Другое дело – Нина. Умна, благородна, образование и воспитание – comme il faut.

      – А кто родители сеньора Раффаеле? – Екатерина решилась на смелый вопрос. – Они не приехали с вами в Россию?

      Ответила Биатриче:

      – Родители Раффаеле погибли. Его mammà была королевской крови. Её казнили. Мы уехали из Неаполя из-за неё, чтобы Бонапарте не преследовал Раффаеле.

      – Королевской… крови! – Екатерина едва не поперхнулась куском хлеба. Что она делала в этом обществе, с деревенским домашним воспитанием?

      – Разве Раффаеле не рассказывал вам? – спросила Сибилла.

      – Сплетничаете, маркиза! – дон Патрицио Сан-Чезаре изобразил рукой клацающий рот.

      В присутствии русских гостей они старались говорить друг с другом по-русски.

      – О чём вы рассказываете, commàre17? – спросил Раффаеле.

      – Твои гости не знали, что ты из рода Борбоне.

      Вилка княгини Нины замерла зубцами в котлете.

      – Вы бежали в Россию от Наполеона и потому скрываете королевское происхождение, сеньор Раффаеле?

      – Это не совсем так, – он мягко отстранил ладонями белую

17

крёстная (неап.)