Леди и некромант – 2. Тени прошлого. Карина Демина

любят они этого, – Генрих перекатился, уходя из-под копыт. – Но выбора нет…

      И пальцы сложил знакомым жестом, щит восстанавливая. Правильно, какая-никакая, а защита. Но дальше-то что…

      …грохот сапог стражи донесся издалека. Всполохи факелов. Голоса…

      – Градоправитель я или как? – Генрих поднялся, впрочем, двигался он осторожно, явно опасаясь, что неведомый стрелок городской стражи не испугается.

      Но ничего не происходило.

      – Ушел, – сказал Альер, возникая. – Можете вставать.

      – А раньше предупредить, – Ричард отряхнул одежду, которая, впрочем, чище не стала.

      – А самому подумать? – Альер был недоволен. – Я не могу постоянно с тобой нянчится и…

      – И в свете последних событий, – прервал их беседу Генрих, – я все же осмелюсь настаивать на вашем визите. За вашими друзьями я отправлю… кого-нибудь отправлю…

      Ричард очень надеялся, что это будет не дюжина стражников в полном облачении. Все же этакое приглашение могут понять неправильно.

      Стража окружила улочку.

      И седой капитан вытянулся перед Генрихом. В глазах его читалось явное неодобрение. Во всяком случае, взгляды он на Ричарда бросал весьма выразительные.

      – Не обращайте внимания, – Генрих выглядел несколько бледным, но все же довольным несказанно. – Киммар – верный слуга нашего рода, а потому все, происходящее со мной, принимает слишком уж близко к сердцу. Но служит он честно…

      …подали закрытый экипаж, донельзя похожий на тюремную карету. Внутри и пахло-то специфично, свежей соломой и деревом, и еще, пожалуй, кислым пивом.

      А вот Ричард не отказался бы выпить, если не вина, то хотя бы воды.

      Он снял флягу и сделал глоток.

      Теплая.

      И горькая… не вода – травяной отвар, а он и забыл, что сменил перед походом. И хорошо, взбодриться не мешало бы. Ричард молча протянул флягу спутнику, а тот не стал отказываться. Глотнул.

      Прополоскал рот.

      – Мелисса? Ромашка… чабрец еще… волчеголовник… он так вяжет… характерно… капля красной сурьмяницы… опасное сочетание. А вы рисковый человек.

      – Вы тоже, – не удержался Ричард, флягу забирая.

      То есть, забрать он попытался, но ему не отдали.

      – Что вы… меня с юных лет оберегали… как же, единственный наследник… как-то так повелось, что наш род, пусть древний и богаты, но численностью никогда не мог похвастать… теперь я понимаю, но…

      Он выпил почти треть отвара и довольно фыркнул.

      – Вы не поверите, но сегодняшняя ночь… я в жизни ничего подобного не испытывал.

      – Охотно верю.

      Ричард и сам, мягко говоря…

      – И не буду лукавить, говоря, что мне понравилось… местами, конечно, но… – Генрих смежил веки. – Я пожалуй, более чем когда либо осознал, насколько смертен. И насколько люблю жизнь. Еще недавно мне казалось, что все мое существование… это тоска смертная.

      Экипаж громыхал.

      Подпрыгивал на камнях. И спать хотелось немилосердно. Но Ричард слушал, когда еще благородный лойр соизволит поделиться мыслями с ничтожным