Вечер и утро. Кен Фоллетт

Эдбальд.

      – Вы принесете обычные клятвы в присутствии нескольких очевидцев. Я бы позвала лишь родичей из двух семей.

      – Ни один священник не благословит такой брак, – возразил Эрман.

      – К счастью, священник нам не понадобится, – ответила матушка.

      – А если все-таки захотим, чтобы он был, брат Дренга обязательно нам поможет, – язвительно добавила Лив. – Дегберт сам живет с двумя женщинами.

      – Это жена и наложница, – пояснил Дренг словно в оправдание.

      – Поди разбери, кто из них кто.

      – Ладно, – матушка махнула рукой. – Квенбург, тебе есть что сказать отцу?

      Девушка озадаченно моргнула.

      – Да вроде нет.

      – А если подумать?

      «Что еще?» – спросил себя Эдгар.

      – Нет. – Квенбург нахмурилась.

      – У тебя не было месячной крови с тех самых пор, как мы прибыли в Дренгс-Ферри, верно?

      Матушка сумела удивить Эдгара в третий раз подряд. Квенбург тоже изумилась:

      – Откуда ты узнала?

      – Твоя фигура изменилась. Ты слегка прибавила в весе у талии, твоя грудь стала больше. Полагаю, и соски побаливают.

      Квенбург испугалась и заметно побледнела.

      – Да откуда ты все знаешь? Ты что, ведьма?

      Лив сообразила первая:

      – Ой-ой, я должна была заметить признаки.

      «Твое зрение затуманилось от эля», – мысленно объяснил ей Эдгар.

      – Да о чем вы все болтаете?! – воскликнула Квенбург.

      – У тебя будет ребенок, – спокойно ответила матушка. – Когда перестает идти месячная кровь, значит, ты понесла.

      – Да ну?

      Эдгар спросил себя – как девчонка может дожить до пятнадцати лет и не знать о таком?

      Дренг впал в ярость:

      – Выходит, она уже в тягости?

      – Да, – отозвалась матушка. – Я поняла это, когда увидела ее голой. И она не знает, кто отец – Эрман или Эдбальд.

      Дренг злобно уставился на Милдред:

      – По твоим словам получается, что она не лучше шлюхи!

      – Успокойся, Дренг, – ввернула Лив. – Сам спишь с двумя женщинами, но тебя-то никто шлюхой не зовет.

      – С тобой я давно не спал.

      – Милость, за которую я ежедневно благодарю небеса.

      – Кто-то должен помочь Квенбург растить ребенка, Дренг, – сказала матушка. – Выбор у нас невелик. Она может остаться с тобой, и ты поможешь воспитывать внука.

      – Ребенку нужен отец. – В кои-то веки Дренг рассуждал на удивление здраво. Эдгар заметил, что он смягчается в присутствии Квенбург.

      – Или Эрман и Эдбальд женятся на Квенбург, – продолжала матушка, – и они будут воспитывать ребенка вместе. Если так случится, то Эдгар переберется на житье к тебе, и ты будешь платить ему по полпенни в день помимо еды.

      – Мне не нравится ни то, ни другое.

      – Предложи свое.

      Дренг открыл было рот, но не произнес ни слова.

      – А ты что думаешь, Квенбург? – спросила Лив. – Ты-то хочешь замуж сразу за Эрмана и Эдбальда?

      – Хочу, – ответила Квенбург. – Мне они оба нравятся.

      – Так