Императорский отбор. Поцелованная Тьмой. Кристина Корр

Соллар громко и неприлично рассмеялся. Быстро спохватился, прикрыв рот салфеткой, и кивнул окружению, извиняясь.

      – Вы снова поставили меня в неловкое положение, – тихо усмехнулся он.

      – Я? – теперь удивилась Соня, даже повернулась. – Вы ничего не перепутали, Ваше Высочество?

      Принц лукаво улыбнулся.

      – Всё ещё злитесь за мою выходку?

      Соня подцепила вилкой идеально пропорциональный кусочек мяса.

      – Нет. Я поражаюсь вашей наглости. А с выходкой как раз всё понятно. – И погрузила кусочек в рот, мысленно зажмурившись от удовольствия.

      – Что же вам понятно? – не на шутку заинтересовался принц.

      – Если вы навестили каждую из участниц, то это была проверка.

      Но принца такой лаконичный ответ не удовлетворил.

      – По-вашему, что конкретно в вас мы хотели проверить?

      «Ну уж точно ни умение заламывать руки…»

      – Полагаю, уровень моей самооценки.

      Принц вскинул брови, ожидая продолжения. Соня подавила вздох и с сожалением покосилась на аппетитный рыбный рулет.

      – Мужчины обходят меня стороной. Не надо улыбаться, мой принц, я говорю не о своих сослуживцах. Вам была интересна моя реакция на откровенно пренебрежительное и насмешливое внимание с вашей стороны. Засмущаюсь ли я, расстроюсь, может убегу в слезах, почувствовав себя оскорблённой и униженной. Ведь я – Поцелованная Тьмой, и бедняжку никто вниманием не балует.

      – И как вы считаете, вам удалось справиться? Пройти эту маленькую проверку? – хитро прищурился принц.

      Соня не выдержала и подвинула к себе пиалу с салатом.

      – Не знаю, насколько успешно я справилась и не перегнула ли, но у меня точно нет комплексов относительно своей внешности. Будущая принцесса должна чувствовать себя уверенно и непринуждённо несмотря ни на что. Полагаю, это вы хотели проверить.

      Принц удовлетворённо кивнул, но, как только Соня всё же нацелилась на рыбу, снова заговорил:

      – А что с остальными?

      – Ум? – не сразу поняла Соня, ругая себя, что не научилась есть во время разговора, и сожалея, что говорить с набитым ртом неэтично. – Ах, вы об этом. – Соня задумалась, вспоминая встречу с другими принцами под разными личинами.

      – Его Высочество Калем в облике распорядителя проверял наши коммуникативные навыки: как «невесты» поведут себя в нестандартной ситуации, как отреагируют на шокирующую новость об отсутствии слуг.

      – Вы и тут справились, верно? – улыбнулся принц, гипнотизируя холодным призрачным взглядом стальных глаз.

      – Смею предположить, что результаты всех проверок вы ещё обсудите со своими братьями и узнаете непредвзятое мнение на этот счёт. – Соня отметила, что избранницы немного оживились. Кларисса завела общение с Фабианой, они о чём-то тихо переговаривались, судя по таинственному выражению лиц, даже пришли к какому-то единому мнению. Может, договорились поддерживать друг друга.

      – Мне, вообще-то, интересно