Смерть лорда Эджвера. Агата Кристи

дом выглядел очень внушительно. Цветов или каких-нибудь прочих глупостей у его окон не наблюдалось.

      Дверь перед нами распахнул вовсе не седовласый пожилой дворецкий, что соответствовало бы фасаду дома, а самый красивый молодой человек из всех, кого я когда-либо видел. Высокий, белокурый, он мог бы служить скульптору моделью для статуи Гермеса или Аполлона. Но, несмотря на такую внешность, голос у него был женственно-мягкий, что сразу возбудило во мне неприязнь. Кроме того, он странным образом напомнил мне кого-то, причем виденного совсем недавно, но я никак не мог вспомнить, кого именно.

      Мы попросили проводить нас к лорду Эджверу.

      – Сюда, пожалуйста.

      Он провел нас через холл, мимо лестницы, к двери в конце холла. Открыв ее, он доложил о нас тем самым мягким голосом, который я инстинктивно невзлюбил.

      Комната, в которую мы вошли, была чем-то вроде библиотеки. Стены ее скрывались за рядами книг, мебель была темной, простой, но красивой, стулья – с жесткими спинками и не слишком удобные.

      Навстречу нам поднялся лорд Энджвер – высокий мужчина лет пятидесяти. У него были темные волосы с проседью, худое лицо и желчный рот. Чувствовалось, что перед нами человек злой и с тяжелым характером. Его взгляд таил в себе что-то непонятное. Да, глаза определенно странные, решил я.

      Он принял нас сухо.

      – Мсье Эркюль Пуаро? Капитан Гастингс? Прошу садиться.

      Мы сели. В комнате стоял холод. Из единственного окошка пробивался слабый свет, и сумрак усугублял ледяную атмосферу. Лорд Эджвер взял со стола письмо, и я узнал почерк моего друга.

      – Мне, разумеется, известно ваше имя, мсье Пуаро. Как и всем.

      Пуаро отметил комплимент наклоном головы.

      – Но мне не совсем ясна ваша роль в этом деле. Вы написали, что хотели бы видеть меня по просьбе, – он сделал паузу, – моей жены.

      Последние два слова он произнес с видимым усилием.

      – Совершенно верно, – ответил мой друг.

      – Но насколько я знаю, вы занимаетесь… преступлениями, мсье Пуаро.

      – Проблемами, лорд Эджвер. Хотя, конечно, существуют и проблемы преступлений. Но есть и другие.

      – Что вы говорите! И какую же из них вы усматриваете в данном случае?

      В его словах звучала неприкрытая издевка, но Пуаро оставался невозмутим.

      – Я имею честь говорить с вами от имени леди Эджвер. Как вам известно, она хотела бы получить… развод.

      – Я прекрасно это знаю, – холодно отозвался лорд Эджвер.

      – Она просила меня обсудить этот вопрос с вами.

      – Нам нечего обсуждать.

      – Значит, вы отказываете ей?

      – Отказываю? Разумеется, нет.

      Чего-чего, а такого поворота событий Пуаро не ждал. Мне редко приходилось видеть своего друга застигнутым врасплох, но сейчас был тот самый случай. На него смешно было смотреть. Он открыл рот, всплеснул руками, и брови его поползли вверх. Он походил на карикатуру из юмористического журнала.

      – Comment?[12] – вскричал он. – Что вы сказали? Вы не отказываете?

      – Не понимаю, чем я вас так удивил, мсье Пуаро.

      –

12

Как? (франц.)