Хозяйка «Белой усадьбы». Эльвира Осетина

воду было невозможно, она либо текла большим напором, либо полностью перекрывалась.

      Рядом с раковиной лежала какая-то тряпка землистого цвета. Удивительно, но она мылилась. Вода из крана лилась холодная, но чистая. Рядом было еще четыре раковины, но в кранах воды не было.

      Я повернулась и скомандовала:

      – Сначала всем мыть руки, потом будем есть.

      Девочки покивали и без возражений поплелись к раковине.

      Я подошла к казану и пересчитала тарелки. Их было десять. Так же, как и нас. Надо же, какое странное совпадение…

      Тарелки на вид вроде бы были чистыми, но я все равно решила их немного ополоснуть.

      Девочки уже закончили мыть руки и застыли возле раковины, опять ожидая моих команд.

      – Все садитесь за стол, сейчас тарелки проверю, и будем есть, – сказала я девочками, и они сразу же потянулись к столу.

      Флина шла следом за Сатией, крепко держась за подол её платья, Мариша тоже уже устала и опустила свою сестру на пол.

      Девчонки сели за стол, но маленькие явно не дотягивались.

      Да и не уверена я, что они ложки смогут нормально в руках держать…

      – Сатия, Мариша, – окликнула я старших девочек, – возьмите маленьких к себе на колени, временно. Потом что-нибудь придумаем. И помогите их покормить. Хорошо?

      Девочки без разговоров опять выполнили мои указания.

      С одной стороны, это здорово, что тебя слушаются и не перечат, а с другой – непривычно. Обычно дети любят покапризничать, а девочки как роботы…

      Я мысленно поежилась, не представляя, что малышки пережили за этот месяц, если слушаются меня без каких-либо пререканий.

      Быстро ополоснув всю посуду (и ложки тоже), я пошла изучать содержимое казана.

      Оказалось, что в нем находится что-то вроде плова. Но больше просто похоже на кашу с мясом и вроде бы с какими-то овощами.

      Я посмотрела на чумазых девочек, которые лица так и не умыли, а видимо, только руки, и подумала о том, сколько они могли не есть нормальной пищи.

      Значит, много им давать ни в коем случае нельзя.

      Положила по чуть-чуть в четыре тарелки. Старшим девочкам больше, маленьким совсем немного.

      Тодору и себе хорошие порции, а мальчикам поменьше.

      Не уверена, что им тоже сейчас можно много есть. Пусть часа три потерпят, потом еще поедят.

      Казан кое-как подняла, он оказался жутко тяжелым, и унесла, поставив рядом с плитой на стол. От вида плиты я содрогнулась. Похоже, её не чистили несколько лет.

      Еще обратила внимание, что печка явно была на дровах, и неизвестно есть ли тут электричество… И от печки шел жар. Она топилась.

      В кувшине обнаружился перебродивший морс.

      Детям подобную гадость я уж точно давать не буду.

      Да и сама не стала бы пить, мне сейчас нужна ясная голова. И Тодору, думаю, ни к чему. Но выливать в раковину не стала. Вдруг пригодится…

      Но где взять питьевую воду? Не из крана же… Она сырая, надо кипятить…

      Унесла кувшин и поставила его рядом с казаном, там же обнаружила железный чайник,