Особый порядок. Андрей Артёмов

подготовке к поступлению.

      – Куда именно думаешь поступать? – поинтересовалась Ирина.

      – Пока точно не определился. Знаю, будет мне тяжко: надо на что-то жить, мать получает мало.

      – Можно и работать, и учиться, – объясняла Ирина. – Есть заочная форма обучения. Многие так учатся.

      – Хорошо! – обрадовался Илья. – Это придумано, конечно, умно.

      – Вернее, удобно, – уточнил друг.

      – Только нужно определиться скорее в выборе, уж мало времени остаётся, – предупредила Ирина.

      – Да, да, – подтвердил Николай.

      – Но и времени свободного станет у тебя меньше, – продолжала Ирина, вспомнив разговор с Ильёй в начале зимы, когда он впервые встретил её у стен института. – Это ерунда, – небрежно сказал Илья, поняв её, и улыбнулся.

      Темнело. Становилось холодно. Ночи в эту пору пока холодные. Гуляя и разговаривая, они дошли до дома, где жила Ирина.

      – Ну вот я и дома, – сказала она. – Спокойной ночи, друзья.

      Поцеловав Николая, она забежала в дом.

      – Ты серьёзно надумал учиться? – всё ещё в сомнении спросил Николай друга, когда они пошли обратно.

      – Да.

      – А почему именно в институт, а не в университет?

      Илья недолго думая ответил:

      – Туда поступать легче.

      Николай засмеялся.

      – Я что-то смешное сказал?

      – Нет. Только ты об этом смешно думаешь.

      – Разве? – не понял он.

      – Что в институт, что в университет, поверь, поступать одинаково: и экзамены, и конкурс на место.

      – Ничего, посмотрим, – пробормотал Илья.

      Друзья остановились. Поговорив ещё недолго, они расстались – разошлись по домам. В их домах горел свет.

      Пришла ночь. Дышало холодом. Самое время, когда легко думалось; холод как бы проветривал сознание, засорившееся за день. Однако не следует забывать: утро вечера мудренее.

III

      Наступило утро. Как было только что сказано, утро вечера мудренее. Попробуем проверить свой рассудок, пока сознание не засорено дневными проблемами, или, как говорится, помудрить. Сделаем это вместо Андрея Ивановича, пускай он оставшееся время понежится в постели – не всё же ему… Но замечу, что неблагодарное дело – выполнять не своё дело.

      Незаметно для себя люди нравственно меняются: кто в лучшую сторону, а кто в худшую. Что случается чаще, мне неизвестно. Да и на этот счёт нет никакой статистики. Также неизвестно, как быстро происходят изменения. Но верно знаю, что во многом зависит от самой личности. И меняются они ввиду сложившихся обстоятельств. Рассудите сами… Нет, не получается у меня в этот раз быть рассудительным. Стало быть, это занятие оставим Андрею Ивановичу. Или же подождём, когда у меня придёт на то охота, если, разумеется, придёт…

IV

      В доме у Андрея Ивановича установилась тишина: все обитатели его, кроме самого Карлина, вышли в город. В праздничные дни в городе особенно красиво, оживлённо, весело. А сегодня тем более – такой день! такой праздник!

      Был уже полдень, когда в дом вошла Анастасия Алексеевна. Увидев её, Андрей Иванович немало удивился. Он подошёл к ней.

      – Добрый