Мальчик из леса. Харлан Кобен

Как знать?

      После службы, вернувшись в Уэствилл, Уайлд бросил попытки ассимилироваться в «нормальном» обществе. Поработал частным сыщиком в охранной фирме «КРУ» (на пару со своей сводной сестрой Ролой), но карьеры не сделал. Уволившись, Уайлд купил жилье (что-то вроде трейлера, но совсем уж скромного) и поселился подальше от людей, у подножия горной гряды. Ушел в минимализм. Передвинул домик, но так, чтобы в случае чего можно было докричаться с дороги – или до нее. Хестер понять не могла, как Уайлд узнаёт, что к нему пожаловали гости. Технологические тонкости были вне ее разумения. Знала лишь, что у него кругом понатыканы датчики движения, сенсоры и камеры ночного видения.

      – Так зачем вы мне все это рассказали? – спросил Уайлд.

      – Я же не могу быть здесь все время, – объяснила она. – У меня суды в городе. Телепередачи, обязательства, всякое такое.

      – Понял.

      – Скажи: если пропал человек, к кому обратиться за помощью, если не к тебе?

      – И то правда.

      – Ну и твой волос на подушке.

      – Ясно.

      – Мы с Мэтью видимся реже, чем нужно, – сказала Хестер.

      – У него все отлично.

      – Вот только он считает, что его однокласснице грозит серьезная опасность.

      – Ну да, – согласился Уайлд.

      Тим свернул к дому. Все трое заметили, что Мэтью шагает к дороге. Подростковой походкой: понуро, нахохлившись, руки в карманах джинсов, кулаки сжаты. Агрессивен, готов защитить себя. В ушах белые «AirPods». Он ничего не замечал, пока Тим чуть не поддел его капотом. Мэтью вынул один наушник.

      Хестер вышла из машины первой.

      – Нашла Наоми? – спросил Мэтью. Заметил Уайлда – тот выбирался через заднюю дверцу – и нахмурился: – Что за…

      – Он в курсе, – сказала Хестер. – И будет нем как рыба.

      Мэтью повернулся к бабушке:

      – Так ты нашла Наоми?

      – Поговорила с ее отцом. Он сказал, что у нее все хорошо. Что она в гостях у мамы.

      – Но с ней ты не говорила?

      – С мамой?

      – С Наоми.

      – Нет. Пока нет.

      – Может, отец соврал, – сказал Мэтью.

      Хестер оглянулась на Уайлда. Тот подошел ближе:

      – С чего ты так думаешь?

      Мэтью отвел глаза: лишь бы не пересечься взглядом со взрослыми.

      – Ну а ты что, не могла убедиться, что с ней все в норме?

      Хестер хотела было подойти вплотную к Мэтью, но Уайлд ее опередил:

      – Мэтью, глянь на меня.

      – Гляжу.

      Но он смотрел в сторону.

      – У тебя неприятности? – спросил Уайлд.

      – Чего? Нет у меня неприятностей.

      – Тогда не отмалчивайся.

      Хестер стояла в стороне. Вот почему ее так беспокоили отношения Лейлы и Уайлда. Дело не в том, что Дэвид погиб. Не только в этом, хотя вспоминать о его смерти по-прежнему больно. Уайлд был крестным отцом Мэтью. Когда Дэвида не стало, Уайлд был рядом. Ответил на звонок, занял свободное место в жизни Мэтью. Не отец, не отчим, ничего подобного. Скорее дядя, всегда готовый прийти на помощь. Хестер и Лейла были ему благодарны.