Мальчик из леса. Харлан Кобен

Теперь он насторожился. – Погодите, что вам от меня нужно?

      – Я по поводу вашей дочери. – Он чуть шире раскрыл глаза. – Наоми, – добавила Хестер.

      – Я помню, как зовут мою дочь, – сказал он резче, чем хотелось бы. – Что вам нужно?

      – Ее давно не было в школе.

      – И что? Вы школьный инспектор?

      – Нет.

      – Тогда какое отношение вы имеете к моей дочери? И что вам от меня надо?

      Он выглядел и вел себя как человек, только что вернувшийся домой после трудного рабочего дня. Пятичасовая небритость превратилась в семи- или даже восьмичасовую щетину. Белки глаз покраснели. Пиджака нет, рукава рубашки закатаны, галстук ослаблен. Хестер готова была поспорить, что где-то в доме его уже ждет стакан чего-нибудь спиртного.

      – Можно поговорить с Наоми?

      – Зачем?

      – Я… – Хестер нацепила свою обезоруживающую улыбку. Об этой улыбке слагали легенды. – Послушайте, я не желаю вам зла. Я здесь не в качестве юриста.

      – Тогда зачем вы приехали?

      – Понимаю, что выхожу за рамки, но скажите – с Наоми все в порядке?

      – Что-то я запутался. Какое вам дело до моей дочери?

      – По сути, никакого. Я вовсе не собираюсь лезть в вашу личную жизнь. – Взвесив все «за» и «против», Хестер решила, что сейчас нужно говорить искренне, от первого лица. – Ваша Наоми – одноклассница моего внука Мэтью. Она о нем не рассказывала?

      Пайн поджал губы:

      – Зачем вы здесь?

      – Я… Мы с Мэтью решили убедиться, что у нее все нормально.

      – Все у нее прекрасно.

      Он начал закрывать дверь.

      – Можно на нее взглянуть?

      – Вы что, шутите?

      – Мне известно, что она перестала ходить в школу.

      – И что?

      Хватит обезоруживающих улыбок. Хестер добавила голосу металла:

      – Итак, где Наоми, мистер Пайн?

      – Какое право вы…

      – Никакого, – сказала Хестер. – Никакого права. Ни единого. Ноль прав. Но друг Наоми волнуется за нее.

      – Друг? – Пайн презрительно фыркнул. – Выходит, ваш внук с ней дружит, так?

      Хестер не поняла, как расценивать эти слова.

      – Я просто хочу на нее взглянуть.

      – Ее здесь нет.

      – В таком случае где она?

      – Вообще-то, не ваше дело.

      Чуть больше металла в голос.

      – Вы сказали, что видели меня по телевизору.

      – Ну и что?

      – Значит, вам известно, что не нужно будить во мне зверя.

      Хестер прожгла его взглядом. Пайн попятился:

      – Наоми в гостях у матери. – Он покрепче ухватился за дверную ручку. – И знаете что, миссис Краймштейн? Моя дочь – не ваше дело. Не ваше и не вашего внука. А теперь прочь с моей земли.

      Он закрыл дверь. И громко задвинул щеколду, словно поставил жирную точку.

      Тим ждал у машины. Завидев Хестер, он открыл дверцу.

      – Подмывок, – пробурчала Хестер.

      Дело шло к ночи. Уже стемнело. Чем ближе к горам, тем меньше света. Здесь его почти не было. На сегодня вопрос Наоми Пайн закрыт.

      Тим уселся на водительское сиденье, завел