Мальчик из леса. Харлан Кобен

выбросил весь мусор в контейнер. Он не страдал гермофобией, но приятно было найти в бардачке противомикробный лосьон. Уайлд оглянулся на дом Авы. Интересно, она позвонит бородатому парню, чтобы тот вернулся? Это вряд ли.

      Он не жалел времени, проведенного с Авой. Ни капли не жалел. Честно говоря, когда Уайлд увидел Аву, он почувствовал что-то странное. Что-то сродни… желанию? Может, это оправдание, попытка объясниться. Да, он не способен на длительные отношения, но это не значит, что он не любит общаться с новыми людьми. Он ни разу не ставил своей целью сделать кому-то больно. Относиться к людям свысока, опекать их по поводу и без, вешать им лапшу на уши – это, пожалуй, гораздо хуже. Уайлд твердо решил быть кристально честным, ничего не приукрашивать и не строить из себя покровителя.

      Уайлд всегда спал под открытым небом. Даже в такие ночи.

      Трудно было объяснить почему. Иногда он оставлял записку, на несколько часов сбегал в лес, а к утру возвращался. Дело в том, что он не мог уснуть, когда рядом были другие люди.

      Все проще простого.

      Под открытым небом ему часто снилась мать.

      Может, и не мать. Может, другая женщина – из дома с красными перилами. Уайлд этого не знал. Во сне его мать – пока что будем называть ее так – была красива. Длинные золотисто-каштановые волосы, изумрудные глаза, ангельский голос. Неужели его мать и правда так выглядела? Образ был слишком уж идеальный. Скорее фантазия, чем реальность. Вполне возможно, Уайлд выдумал эту женщину. Или видел ее по телевизору.

      Зачастую память требует слишком многого. Памяти нельзя доверять, она всегда стремится заполнить пробелы.

      Зазвонил телефон. Хестер.

      – Поговорил с Авой О’Брайан? – спросила она.

      – Да.

      – Видишь, я не лезу с вопросами, откуда ты ее знаешь. Разве я не молодец?

      – Вы само благоразумие.

      – Так что она сказала?

      Уайлд ввел ее в курс дела. Когда он договорил, Хестер заметила:

      – Эти ее слова о спокойствии Наоми. Тревожный знак.

      – Знаю, – согласился Уайлд.

      Решив свести счеты с жизнью, люди зачастую лучатся умиротворением. Решение принято. Как ни странно, гора свалилась с плеч.

      – Что ж, у меня есть новости, – сказала Хестер. – Хорошими их не назовешь. – Уайлд ждал. – Мне перезвонила ее мать. Она понятия не имеет, где Наоми.

      – Значит, отец соврал, – сказал Уайлд.

      – Может быть.

      В любом случае Уайлду не помешает нанести визит папаше.

      Кто-то выкрикнул имя Хестер. В трубке раздался фоновый шум.

      – Все в порядке? – спросил Уайлд.

      – Мне скоро в эфир, – ответила Хестер. – Уайлд?

      – Да?

      – Нужно кое-что сделать, и побыстрее.

      – Не уверен, что будет толк.

      – Нутром чуешь?

      – Какая разница, что я чую, – сказал Уайлд. – Я смотрю на факты.

      – Чушь собачья. – После паузы Хестер добавила: – Разве фактам есть дело до этой девочки? Разве факты за нее переживают?

      – Не переживают, – согласился он. – Ни за девочку, ни за Мэтью.

      Фоновый