Метла системы. Дэвид Фостер Уоллес

– сломанные жалюзи, падающие на голову всякого, кто пытается их опустить. Паутинка трещинок в стекле в верхней части окон из-за авиационного шума.

      Книга «Уход за вашей экзотической птицей». Клочок погрызенной стены за клеткой Влада Колосажателя, из которой Влад Колосажатель грыз стену в темноте, когда шоу с зеркалом прекращалось, клочок, на котором проступает штукатурка и которому миссис Тиссоу не рада и за который обещано выставить счет.

      Рик подвез Линор, и она взбежала по лестнице, и вошла в комнату, и сняла платье. Звучала музыка, из-под двери Кэнди пахло гвоздикой. Комнату Линор наполнял печальный жаркий оранжевый закат. Влад Колосажатель цеплялся лапами за верхние прутья клетки и висел вниз головой, пытаясь найти какое-нибудь отражательное преимущество в нижней части заляпанного зеркальца.

      – Здравствуй, Влад Колосажатель, – сказала Линор в лифчике, трусах и конверсах.

      – Здрасте, – сказал Влад Колосажатель.

      Линор глянула на попугая.

      – Прости?

      – Я делаю то, чего жажду как личность, – сказал Влад Колосажатель, выпрямляясь и глядя на Линор.

      – Песец.

      – Женщинам тоже нужно пространство.

      – Кэнди! – Линор пошла и открыла дверь Кэнди Мандибулы. Кэнди делала растяжку на полу, сидя почти в шпагате, в серебряном трико, с гвоздичной сигаретой во рту.

      – Иисусе, цветик, я тебя ждала, ты как? – Кэнди встала и пошла выключать стерео.

      – Быстрее сюда, послушай Влада Колосажателя, – сказала Линор, таща Кэнди за руку.

      – Классный прикид, – сказала Кэнди. – Что там с неясной тревогой? Как Линор и Конкармина?

      – Ты милый, но такие разговоры точно ни к чему не ведут, – сказал Влад Колосажатель, тупо глядя на себя в мутное зеркальце. – Мои чувства к тебе очень глубоки. Невозможно утверждать обратное.

      – Что это с ним, блин, такое? – спросила Линор у Кэнди.

      – Эй, я же именно так и говорила только что, – сказала Кэнди, глядя на попугая.

      – Прости? – сказал Влад Колосажатель.

      – Я репетировала то, что скажу сегодня Клинту, сегодня я собираюсь с ним порвать, я так решила. Практиковалась, пока тебя ждала.

      – Здравствуй, Влад Колосажатель, – сказал Влад Колосажатель. – Вот твоя новая супер-вупер-еда.

      – С чего это он вдруг заговорил? – спросила Линор. – Он твердил только «милаха-парень», а пока не скормишь ему тонны зерна, и этого не добьешься.

      – В мире миллионы красоток, Клинти, просто ты невероятно серьезен, – сказал Влад Колосажатель.

      – Клинти? – спросила Линор.

      – Клинт Роксби-Кокс, ну, вице-през «Альянса», на мерсе ездит? В очках и типа с английским прононсом?

      – Клинт-Клинт-Клинт, – прочирикал Влад Колосажатель.

      – Заткнись, – сказала Кэнди Мандибула.

      – Гнев естественен, – сказал Влад Колосажатель. – Гнев – естественный выхлоп, выпусти его.

      – Он