Русский город Севастополь. Книга третья. Сергей Анатольевич Шаповалов

сорок побило. Арестида ранило тяжело, командира их.

      – Что ж, бывай, дед Михо! – Павел подстегнул коня

      – Ага! И вам – Бог в помощь! – пожелал старик.

      Отставка Меншикова

      Тотлебен застал Меньшикова за сборами. Ординарец укладывал в огромный дорожный кофр книги. Чемоданы с вещами стояли в готовности у двери. Сам князь застыл у небольшого окошка, заложив руки за спину, и угрюмо взирал на гавань.

      – Позвольте, Александр Сергеевич? – спросил Тотлебен.

      Меньшиков обернулся, нехотя ответил:

      – Проходите, Эдуард Иванович. У вас есть ко мне вопросы?

      – Есть, Александр Сергеевич.

      – Простите, но я уже не главнокомандующий.

      – Я поэтому и пришёл к вам.

      – Ах, вот оно что? В таком случае, я полон внимания. Простите, не могу вам предложить чаю. Выезжаю через пять минут.

      – Я узнал, что вы сами попросились в отставку. Как же так?

      Меньшиков жестом приказал ординарцу удалиться. Тот вышел, плотно прикрыв дверь.

      – Даже если и так, – спокойно сказал князь. – Вы, наверное, подумали, что я испугался после поражения под Евпаторией и решил позорно бежать, как это сделал Паскевич из-под Силистрии?

      – Простите, но такие мысли вполне могут возникнуть, – согласился Тотлебен.

      – Видите ли, Эдуард Иванович, я не гожусь на роль великого полководца. Я всего лишь – чиновник, выполняющий определённые функции. На данный момент моя миссия выполнена. Дальнейшее моё присутствие здесь – бесполезно. А вам пришлют настоящего боевого генерала, князя Горчакова. Чем не герой?

      – Я вас не понимаю. Что за функция? Какая миссия? О чем вы? – растерялся Тотлебен.

      – Как бы вам всё объяснить кратко и доступно? – задумался Меньшиков. – Вы, Эдуард Иванович, не глупый человек. Я бы даже сказал: один из немногих высших офицеров, которые трезво оценивают события. Мир вскоре рухнет. Не мир – вообще, а наш с вами, привычный, осознанный. Нынче монархии не главенствуют в Европе. Священный Союз остался лишь на бумаге. Старинный дворянский род нынче – так, просто красивая фамилия. А, вот, если у вас акции торговой или промышленной компании, тогда вы в почёте. Миром правит капитал. Понимаете о чем я?

      – Простите, я военный…. Капитал…. Вы о деньгах?

      – О деньгах, мой дорогой, только не о тех, что вы имеете в виду. Не мелочь в кошельке и не стопка ассигнаций в шкатулке. Капитал – это нечто более глобальное, необъятное и неосязаемое.

      – Простите…., – помотал головой Тотлебен.

      – Представьте: у вас есть деньги, но деньги не в виде монет, а в виде производства. Капитал – это и есть ваше имущество, которое приносит вам доход. Заводы, мануфактуры, прииски, торговые компании, банки…..

      – Ну, предположим…., – несмело согласился Тотлебен.

      – Дело в том, что капитал должен постоянно развиваться и расти, иначе он погибнет. Не могу вам доступней объяснить, но такова новая система государств, зарождающихся в Европе. Так вот, развитию этой новой системе мешают империи. Да, да – старые, замшелые,