Планета кошек. Бернар Вербер

выручку.

      Храбрый пес.

      Он срывает с меня крыс и убивает одну за другой. Отведя угрозу от меня, он сам оказался в опасности. Крыса прыгает ему на лапу и глубоко ее прокусывает, заставляя пса визжать от боли. На его беду, душераздирающий визг привлекает других грызунов, которые мигом виснут на нем со всех сторон, как до того висели на Бадинтере.

      Я бы рада помочь, но уже поздно. Тварей столько, что я тоже рисковала бы испустить под ними дух.

      Прощай, Наполеон.

      Якорь, наконец, поднят, крысы остались без абордажной лестницы.

      Поднимается ветер, маленькие волны на глазах вырастают во все более высокие, грозные валы. Ветер гонит их к берегу, отчего нашим противникам все труднее достигать судна.

      Оставшиеся на палубе грызуны дерутся с гибельным отчаянием.

      В жизни не видывала таких агрессивных крыс.

      Но их количество постепенно уменьшается.

      Мы одерживаем верх над последними изможденными воинами. Они лишаются способности причинять нам вред, а потом и жизни.

      Все успокаивается, воцаряется тишина. Слышен только рокот прибоя.

      – МЫ ПОБЕДИЛИ! – кричит Шампольон сначала на кошачьем языке, потом на человечьем.

      Так-то оно так, но какой ценой…

      Вокруг нас валяются сотни трупов: это не только толстые американские крысы, но и люди, собаки, свиньи.

      Невредимыми остались, не считая меня самой, только Натали, Роман, Пифагор, Анжело, Шампольон и Эсмеральда.

      Нас было 274, а теперь осталось только… семеро.

      Новая ситуация – то, что мы так быстро понесли такие тяжелые потери, – отчасти застает меня врасплох.

      Вижу покрытое глубокими ранами бездыханное тело Наполеона. Тело Бадинтера – одна сплошная рана, розовое кровавое месиво.

      Не могу отвести глаз от всех этих кошек, людей, собак, свиней, совершивших вместе с нами переход через океан. Я уже начала их различать, считала их будущими пионерами заокеанского материка. Теперь они – всего лишь груды мяса, привлекающие мух.

      Моя мать говорила: «Ни к кому и ни к чему не привязывайся, потому что все окружающие от тебя обязательно уйдут».

      – МЫ ПОБЕДИЛИ! – повторяет Шампольон, как будто взявшийся уговорить нас, что у разразившейся катастрофы есть положительные стороны.

      Лично у меня к этому совсем другое отношение. Обуревающее меня чувство – это даже не страх. Как лучше это объяснить?

      Я чувствую, что если наши приключения так плохо начинаются, то есть очень мало надежды, что в дальнейшем все образуется.

      Еще моя мать говорила: «Когда ты на дне ямы, остается одно – выбираться из нее». Увы, в данном случае я склоняюсь к тому, что не просто нахожусь внизу, но и вот-вот провалюсь еще глубже.

      Нет, ни о какой победе, которую торопится провозгласить Шампольон, говорить не приходится.

      Если только думать, что избежать смерти – уже значит одержать какую-никакую победу.

      Напрашивается вывод, что решение причалить к американскому континенту было полностью… ошибочным.

      Роман и Натали пытаются оказывать помощь