Джокертаунская комбинация. Джордж Мартин

Тахиону задать вопрос, вертевшийся на кончике языка. Многие годы ему угрожали враги, гораздо более пугающие, чем Блез: Астроном, Рой, Хартман. Так почему же он был так напуган? Или чрезмерная любовь обернулась гипертрофированным чувством ужаса и предательства, когда эта любовь умерла?

      – Я в опасности?

      Они посмотрели друг на друга.

      – Я не знаю. Учитывая ваше прошлое, да, ты, вероятно, в опасности. Ты посадил его отца за решетку, убил его охрану и, чтобы спасти свою жизнь, пожертвовал жизнью его учителя. Не говоря уже о том, что ты рядил его в лиловое кружево…

      – Ты тоже несешь некоторую ответственность за это. Как насчет Атланты, когда он был одержим этим существом? Он взял контроль над этим бедным джокером и заставил его разорвать себя на кусочки.

      Джей поежился.

      – Ладно, никто из нас не станет отцом года. Суть в том, чтобы знать, что, по его мнению, ранит тебя сильнее. Возможно, для него будет достаточно перетрахать всех в твоем окружении.

      – Я не могу жить с такой ношей. – Тахион встал и начал расхаживать по кабинету.

      – Кажется, у тебя нет выбора.

      – Должны быть какие-то другие варианты.

      – Мне на ум приходит только один – разберись с Блезом.

      Желудок Тахиона скрутило так, будто в него была выпущена порция свинцовой дроби. Он покачал головой.

      – Я не могу разобраться с ним.

      – Почему нет?

      – Потому что мне придется убить его.

      Глаза Джей сверкнули в ответ на это резкое утверждение.

      – Господи боже, да что это с вами, таксианцами? Вы что, никогда не слышали о психиатрах?

      – Ты поймаешь его для меня?

      У Джея хватило совести покраснеть. Он опустил взгляд.

      – Не горю желанием.

      Тах отвернулся.

      – Я ранен, Джей. Ранен так, что ты не можешь себе даже представить. Я просто хочу, чтоб меня оставили в покое.

      – Тебе не предоставят такой возможности. – Была какая-то мрачность, беспощадность в лице детектива, какой Тахион никогда не замечал за ним раньше. Это немного пугало. – Есть люди, которые просто играют свою роль в этой истории. Они не могут сойти со сцены, как бы они того ни хотели. И ты один из них, бедняга.

      На это невозможно было ответить. В комнате снова воцарилось молчание. Тах наконец прошел к бару и налил бренди.

      – Не слишком рано начинаешь?

      – Не занудствуй. Ты вверг меня в депрессию и должен теперь ответить за последствия.

      – Эй, это не моя проблема. Можешь убираться в ад, там тебе самое место. Но не пытайся винить во всем меня.

      Тах отставил бокал, не притронувшись к нему.

      – А как насчет Марка?

      – Никаких следов. Нет, я знаю, что он где-то в окрестностях Большого Манхэттена, но не знаю где.

      – Почему это вызывает такие трудности? Марк Медоуз очаровательный, но абсолютно бездарный человек. Как ему удается скрываться от тебя все это время?

      – Ему помогают. Кажется, джокеры его защищают, и, что гораздо более важно, он не хочет, чтобы его нашли.

      – Его