Джокертаунская комбинация. Джордж Мартин

полагаю, – слабо сказал Тахион.

      Боевой задор в ее единственном глазу не погас.

      – Что за чертовщина тут творится?

      – Просто еще один обычный день в покойницкой.

      На смену злости пришло беспокойство.

      – Что не так? Что случилось? – Тахион махнул неопределенно рукой. Коди обернулась к Тролю. – С ним все в порядке?

      – Физически. Он получил несколько ожогов кислотой. Но она глубоко его… ранила, – сказал Троль.

      Руки Коди сомкнулись на плечах Тахиона.

      – Поговори со мной. Я услышала все через этот проклятый громкоговоритель. Эта чертова сестра-истеричка кричала, что тебя тут убивают.

      – Ничего настолько драматичного, – Тахион вздохнул и поднялся на ноги. Просто еще одна жертва призвала виновника ее страданий к ответу.

      Коди проследила его взгляд на уже спокойно лежащего джокера.

      – Когда произошла трансформация? – спросила женщина.

      – Прыжок.

      – Господи Иисусе, – легкая дрожь прошила ее высокую, стройную фигуру.

      Тахион понимал ее. С появлением новых странных способностей дикой карты неприкосновенность собственной души теперь была под угрозой. Бродячая банда подростков внезапно развила способность обмениваться телами с любым. И они использовали эту силу со злым задором юности – совершая акты насилия, зверств и унижений, прежде чем перепрыгнуть обратно в собственное тело и оставить жертву разбираться с зачастую трагическими последствиями веселья джампера.

      Тах снова вздохнул и потер глаза тыльной стороной ладони, как будто этот жест способен был прогнать усталость.

      – Теперь мне надо позвонить мистеру Несбиту и сообщить ему, что его жена здесь… Но не та жена, какой он ее помнит.

      – Приди в Джокертаун и потеряй себя, – сказала Коди горько. – Неудивительно, что натуралы нас оставили. Они в ужасе. Черт, даже я боюсь, когда иду домой ночью. Как скоро какой-нибудь алчный джокер захочет себе мое тело?

      – Тише, – предупредил Тахион.

      – Я не боюсь, что меня услышат. Это маленький грязный джокерский секрет. Кто-то из них знает, как добраться до этих детей, и вместо того, чтобы сказать нам или полиции, они сперва позаботятся о себе.

      Тах печально посмотрел на сборище протоплазменных монстров, заполнивших его приемную.

      – Можешь ли ты осуждать их?

      Коди вздрогнула, и Тахион поймал клочок воспоминаний. Однажды Коди пугающе близко подошла к тому, чтобы стать джокером. Да и сам Тахион нес в своих венах вирус дикой карты, вплетенный заботливо и спящий до поры в его генах. В любой момент вирус мог проявить себя и превратить его в отвратительного монстра либо даровать благословение смертью. Он даже не рассматривал третью, выигрышную возможность, что удача улыбнется ему и он станет одним из счастливчиков – тузом, благословенным нечеловеческими способностями.

      – Не так уж легко быть праведным, не так ли? – спросил он мягко, и Коди вспыхнула.

      – В наших мечтах мы все