Преследование. Бренда Джойс

все ли в порядке.

      Миссис Мердок бросилась к Амелии, едва та успела спуститься с лестницы, и залилась слезами.

      – О, мисс Грейстоун, я – в крайнем замешательстве, мы все так растеряны! – вскричала она, схватив Амелию за руки.

      – Что случилось? – взволнованно спросила Амелия, вне себя от страха.

      – Сент-Джаст-Холл – в полнейшем беспорядке, – сообщила миссис Мердок, и ее второй подбородок задрожал. – Мы совершенно не справляемся!

      Обняв гостью за плечи, Амелия почувствовала, что ту буквально трясет от нервного возбуждения.

      – Проходите, сядьте и расскажите мне, что не так, – ласково, желая успокоить женщину, пригласила Амелия.

      – Малышка плачет день и ночь. И теперь ее просто невозможно успокоить! Мальчики делают все, что душе угодно, – они просто на головах стоят! Не посещают классную комнату, не слушаются синьора Барелли, носятся по саду, словно невоспитанные уличные мальчишки. Вчера лорд Уильям взял лошадь – сам! – и пропал на несколько часов! А еще мы не могли найти Джона – как выяснилось, он забрался на чердак и спрятался! – Гувернантка снова сорвалась на плач. – Если бы дети так во мне не нуждались, я бы оставила это ужасное место!

      Она ни слова не сказала о Гренвилле.

      – Мальчики, несомненно, сейчас сильно переживают смерть матери. Они – хорошие дети, я могла в этом убедиться, так что совсем скоро они перестанут плохо себя вести, – попыталась успокоить миссис Мердок Амелия.

      – Детям не хватает их матери точно так же, как всем нам! – захлебнулась в рыданиях гувернантка.

      Амелия сжала ее плечо.

      – А его светлость?

      Миссис Мердок прекратила плакать. Помедлив, она ответила:

      – Граф заперся в своих покоях.

      Амелия насторожилась:

      – Что вы имеете в виду?

      – Он не выходил из своих покоев со дня похорон, мисс Грейстоун.

* * *

      Спустя час Амелия следом за миссис Мердок вошла в Сент-Джаст-Холл, стряхивая капли дождя со своей накидки. В вестибюле с мраморными полами висела такая тишина, что можно было услышать, как муха пролетит. Дождь хлестал по окнам и по крыше. Амелия была в некоторой степени даже благодарна погоде, заглушавшей стук ее сердца.

      Понизив голос, она спросила у гувернантки:

      – Где дети?

      – Когда я уезжала, оба мальчика отправились во двор. Впрочем, сейчас льет дождь…

      Если мальчики по-прежнему на улице, они могут серьезно заболеть, подумала Амелия. В передней появился облаченный в ливрею слуга, и Амелия передала ему свою промокшую до нитки накидку.

      – Как вас зовут, сэр? – твердо спросила она.

      – Ллойд, – кланяясь, ответил лакей.

      – Мальчики – в доме?

      – Да, мадам, они пришли час назад, когда начался дождь.

      – Где они были?

      – Полагаю, в конюшне – они оба были в сене, и от них исходил специфический запах.

      Что ж, по крайней мере, дети находились дома, в безопасности. Амелия посмотрела