Преследование. Бренда Джойс

что ей пришлось напрячь слух, чтобы расслышать:

      – Вы не носите обручальное кольцо.

      Выходит, Амелия не ошиблась. Гренвилл рассматривал ее руки, пытаясь понять, замужем ли она. Но для чего ему это понадобилось?

      С его уст слетел резкий, безрадостный смешок. А потом Гренвилл потянулся во внутренний карман своего коричневого бархатного сюртука и достал оттуда серебряную флягу. Затем скользнул взглядом по лицу Амелии – медленно, последовательно изучая его. Амелия будто вросла в пол. Его взгляд явно таил в себе некую двусмысленность.

      – Вы так добры, а я веду себя столь грубо! Не даю вам пройти. Задаю неуместные вопросы. Не предлагаю вам чего-нибудь выпить, как полагается. – Гренвилл отхлебнул из фляги. – Леди и чудовище. – Он медленно расплылся в улыбке и предложил: – Не желаете ли выпить, Амелия? Не желаете ли выпить… со мной?

      Паника вернулась, вмиг поглотив ее. Что он такое говорит? Но Амелия не сомневалась: он не был пьян.

      – Я не могу пить с вами, – задыхаясь, потрясенно вымолвила она.

      Его рот насмешливо скривился. Гренвилл снова приложился к фляге, сделав на сей раз глоток повнушительнее.

      – Почему-то я знал, что вы не захотите присоединиться ко мне.

      Амелия сделала глубокий вдох.

      – Я не пью днем.

      И тут Саймон улыбнулся так, словно его что-то развеселило.

      – Так вы все-таки пьете?

      Сердце Амелии громко и учащенно забилось. На правой щеке Гренвилла привлекала внимание ямочка, а Амелия и забыла, каким потрясающе красивым и соблазнительным он бывал, когда улыбался.

      – Я пью бренди перед сном, – резко, словно оправдываясь, бросила она.

      Улыбка вмиг исчезла с его лица.

      Амелия испугалась, что Гренвилл мог не так ее понять, и поспешила добавить:

      – Это помогает мне уснуть.

      Его густые ресницы снова опустились. Гренвилл спрятал флягу в карман.

      – Вы остались рассудительной и прямой. Умной и смелой. Вы нисколько не изменились, – задумчиво произнес он, рассматривая ступеньку, на которой стоял. – Я же, напротив, стал совершенно другим человеком.

      Неужели Гренвилл не замечал, что прошедшие десять лет изменили ее – сделали мудрее, сильнее и старше?

      Он наконец-то поднял глаза, в которых теперь искрилась нежность.

      – Благодарю вас за то, что пришли сегодня. Уверен, Элизабет оценила бы это, упокой, Господи, ее блаженную душу.

      Гренвилл отрывисто кивнул и прежде, чем Амелия смогла сдвинуться с места, зашагал вверх по лестнице.

      Амелия в изнеможении облокотилась спиной о стену. Ее начало трясти. Что это было, что произошло всего пару мгновений назад?

      Она поймала себя на том, что вся превратилась в слух, пытаясь уловить его шаги, постепенно смолкающие наверху.

      Амелия схватилась за перила, чтобы не упасть, и помчалась вниз, спасаясь бегством от Саймона Гренвилла.

      Глава 3

      Амелия сосредоточенно вглядывалась в затемненный сумерками потолок.

      Она лежала на спине, не шевелясь. Виски отчаянно пульсировали.