Край собачьих следов. Алёна Рю

теплее. Дверцу закрыли на замок. Кучер ударил хлыстом, и копыта застучали по брусчатке.

      «Вот и все, – подумала она. – Кончилась двухмесячная прогулка».

      ***

      На территории Толлгардской военной академии, в западной части, располагались казармы Охотников и отдельная небольшая темница с допросными и камерами. У тюремщика Франца выдался насыщенный день, и он был особенно рад поужинать и поделиться новостями с приятелем Валерием, тоже тюремщиком.

      Несколько капель пролилось на стол, но Франц не заметил и одним глотком осушил кружку.

      – Так вот, с час назад, – продолжил он, вытирая рукавом подбородок, – ты не поверишь, кого к нам притащили.

      – Не томи, – ответил Валерий, сгорая от любопытства.

      – Рыцаря Служения, – Франц вскинул голову, как будто в случившемся была его личная заслуга.

      – Правда, что ли? – удивился приятель.

      Сегодня была не его смена. Но дома одному не спалось, на «Падшую сову» не было денег, а с Францем они давно так не сидели.

      – И где он? – поинтересовался Валерий.

      – В третьей.

      – Вот это да… Провинившихся Охотников я видел, но вот чтобы сам Рыцарь… А ты уверен?

      – Точно тебе говорю, – заверил его Франц. – Здоровый, как медведь. Но знаешь, что странно? Его даже не связали. Под конвоем привели, это понятно. Но ему этот конвой раскидать, – он щелкнул пальцами, – как нечего делать.

      – Не преувеличивай, – усомнился Валерий.

      – Пойдем, сам глянешь.

      Через решетку в полумраке были видны только очертания фигуры Рыцаря. Он сидел в углу неподвижно. Может, спал.

      – Ну и гигант, – восхищенно прошептал Валерий.

      – А я что говорил, – Франц ткнул его локтем в бок. – Ладно, пошли. В свою смену насмотришься.

      ***

      Карета остановилась, и Эри вытолкали наружу. Она и так не сопротивлялась, но эти люди не хотели слушать. Ночную сорочку насквозь продувало, и вместе с ветром в тело врывалось отчаяние.

      Угрюмое здание из серого камня показалось знакомым. Да, это сюда ее привез Грэй и передал на допрос младшему лейту Петро Дригу. О последнем у Эри, как ни странно, остались хорошие воспоминания. Он не был излишне суров, и вопросы задавал в основном по делу.

      Из сторожевой башни вышел упитанный тюремщик и, глянув на нее, неприятно ухмыльнулся:

      – О, давно у нас остроухих не было.

      – Есть приказ? – за его спиной показался второй.

      – Утром, – ответил старший из конвоиров и больно ткнул Эри в спину.

      Мрачные своды встретили холодными объятьями. Ее втолкнули в камеру с низким потолком. За спиной захлопнулась решетка, и Эри со злости пнула железный прут.

      – Медведь лысый, – процедила она сквозь зубы. И тут краем глаза заметила какое-то шевеление. По спине пробежал холодок.

      Отступив к решетке, она обернулась.

      – О нет, – вырвалось из груди.

      Черной тенью в углу сидел Даррен.

      – Эриал Найт? – похоже, парень был удивлен не меньше нее.

      Она