Край собачьих следов. Алёна Рю

Даррен. – Он все знает.

      – Пускай, – не стал спорить Арок. – Но я все равно здесь и хочу разобраться. Что это было там, в зале? – он показал большим пальцем себе за спину.

      Тигр посмотрел в голубые глаза друга.

      – Мной решено пожертвовать, – произнес он вполголоса.

      – Не верю, – Ворон хлопнул ладонью по столешнице. – Это нелепо. Ты был лучшим, Даррен. Ты и есть лучший.

      Тигр развел ладони. Арок сжал пальцами переносицу.

      – Что-то же можно сделать.

      – Знаешь, за что тебя уважают другие, Ворон? – Даррен поднялся с табурета. – Ты умеешь думать.

      Арок сощурился. Тигр подмигнул ему и крикнул:

      – Стража!

      Дверь в переговорную открылась.

      – Прощай, – сказал Ворон.

      – Не поминай лихом, – отозвался Тигр.

      Тем временем Эри и Кебарда определили обратно в карету с решетками. Лошади тронулись. Даррена дожидаться, похоже, не собирались.

      «Возможно, у Охотников поменялись на него планы», – подумала Эри и поймала себя на легком сожалении. И сразу же устыдилась его. Надо радоваться, что Рыцарь не пойдет ко дну вместе с ней. Но без него стало неуютно и даже страшно, что было еще постыднее.

      Запутавшись в чувствах, она подняла глаза на Кебарда. В дороге лорд хранил молчание и поглядывал на нее больше с тоской.

      – Мы два месяца жили бок о бок, – не выдержал он, наконец. – Два месяца общались. И ты вот так легко поверила какой-то сплетне?

      Эри моргнула, не сразу сообразив, о чем речь.

      – Что на самом деле случалось с теми девушками? – спросила она.

      – А что случается с людьми со временем? – Кебард вздохнул. – Они уходят. На поиски нового. Или себя. Я не хотел обидеть тебя, Эриал, только позаботиться. И так уж оно плохо было?

      Задумавшись, она перебрала в голове последние события. Кольнуло чувство вины.

      – Нет, конечно, нет, – быстро проговорила она. – Вы меня на воздух вытащили и сами теперь в переплете.

      – Ты же знаешь, я не считаю жизнь стихией. За тем, что происходит, стоят конкретные люди. И они ответят за это. Может, не завтра, но не сомневайся, Эриал.

      Уверенность лорда неожиданно приободрила.

      – Нам нужно как-то выбираться, – озвучила она свои мысли. – У вас нет идей?

      – Ну, простыней в тюрьме нет, – Кебард улыбнулся. – Но, по счастью, друзья у меня есть.

      И после паузы проникновенно добавил:

      – Не волнуйся, Эриал. Завтра нас отсюда вытащат.

      ***

      Антис вернулась во дворец под сильным впечатлением. Все происходило так быстро. Сегодня вечером должна состояться церемония передачи скипетра Леории, завтра будет казнь, а потом праздник по случаю приема эльфийского посла.

      «Они наверняка подгадают, что он полюбуется на то, как вздернут заговорщиков. Тут все не случайно, – подумала она. – Но кто же на самом деле убил короля? От всего выигрывала пока, очевидно, Леория. Но она могла предпринять что-то подобное и раньше… Неужели внезапно захотела власти?»

      Антис казалось, что при всех своих недостатках