Пыль, пепел, кровь и песок. Елена Версэ

не слушал. Голос синеглазого брата вернул в медленно становившееся кошмаром настоящее:

      – Принятый нами бой и многочисленные свидетели дают мне право утверждать совершенно определенно: без Тансиара мы бы не устояли. И за то, что Багряный Бастион еще принадлежит нам, мы должны благодарить в первую очередь Альентэ. Что скажешь, Тансиар? – будь это дело только «семейным» и не сиди перед полукругом толпа приториев, Рийон назвал бы брата «Чиаро». Но не здесь и не сегодня.

      – Я скажу, – бесстрастно отозвался Альентэ, – что Рийон имеет все основания, чтобы делать собственные выводы. Как из моих слов, так и из увиденного им самим. Более того, стоит добавить, что пепельные знали, какой именно из Бастионов окажется слабее, и шли именно на него.

      – Ты преувеличиваешь, сын, – тут же подхватил Владыка. – Откуда они могли знать?

      – Преувеличиваю? – глаза Первого Воина сузились. – Я бы не преувеличил, даже если бы сказал, что их кто-то предупредил.

      – Считаешь ли ты, что нас предали? – вспыхнул Нааяр. Праведное негодование закипело в его темнеющем взгляде. В данную секунду он ненавидел врагов Римериана сильнее, чем все собравшиеся во Дворце Заблудшего Солнца вместе взятые. – И если да, то кто? Ты кого-то подозреваешь? Назови его имя во всеуслышание!

      – Кем бы он ни был, от ответа ему не уйти. – Тансиар на считанные мгновения задержал внимание на лице брата. – И тому, кто стоит за ним, тоже.

      – Насколько нам известно, отряд пепельных был немногочисленным. – Вмешался в разговор Орьен, уводя разговор в более безопасную тему. – Он не представлял серьезной опасности.

      Чиаро медленно повернулся к Нааяру:

      – Кажется, именно ты, брат, приказал мне прийти к Багряному Бастиону? Я пришел.

      – В самом деле, Нааяр, – возмутился Орьен. – Если опасности не было, тогда зачем ты вызвал Тансиара?

      – Таков был мой приказ, я это не отрицаю. Но предполагалось, что Альентэ должен будет ждать подкрепление, а не выходить за стену раньше времени.

      – Двадцать сентур ашесов, к сожалению, не стали дожидаться, когда ко мне придет помощь, а помощь запаздывала… – Поединок взглядов кончился тем, что Наследник отвернулся, а Чиаро медленно окинул глазами весь Эссельс:

      – Меня интересует другой вопрос, кто и куда перебросил войска с Багряного? И почему Бастион ослабили до такой степени, что потребовалось мое вмешательство?

      – Насколько мне известно, своих людей отвел сам Рийон, – пробасил Трион, выступавший еще реже Орьена. – Не так ли, брат?

      – Да, это так, – командующий Рубиновым смотрел прямо, все знали его пронзительный синий взгляд, – по просьбе Наследника я отвел три сентуры на север, но в крепости оставались еще семь.

      – Видимо, войдя в Бастион, я как-то упустил их из виду, – усмехнулся Тансиар. – И куда же испарились семь сотен человек?

      – Это мне неизвестно. – Рийон мог злиться и недоговаривать, но он никогда не показывал своих истинных чувств при чужих и никогда не лгал. Так полагали в Эссельсе, так же думали и в семье.

      – Прелестно! –