Лепестки. Степан Зозулин

каждую. Чуть задержав взгляд на Замухрышке. И остановилась на Фиалке.

      – Наставница просит к себе.

      Фиалка и не пошевелилась. Лишь на мгновение приподнялся уголок губы. Словно ее ничуть не удивляло желание наставницы.

      Зато это промедление удивило Лилию. Так что ей пришлось нажать:

      – Сейчас.

      Фиалка выждала еще мгновение. Этого хватило, чтобы Лилия открыла было рот для нового уточнения. Но прежде, чем оно сошло с губ, Фиалка поднялась.

      – Да, пойду сейчас же, – сказала она, передразнивая.

      После чего наклонила голову, свидетельствуя почтение: сначала Незабудке, потом Лилии. И последней – Замухрышке. После чего скользнула мимо, почти вплотную к последней, шелестя платьем и расточая запах духов. Еще одна маленькая прихоть

      На выходе из павильона так и остался стоять Кобура. Его взгляд встречал плывущую над камнями Фиалку. Полнился религиозным трепетом. Но вместо того, чтобы пасть перед нею на колени, он сдержался и только приложил пальцы к шляпе и поприветствовал кивком.

      Пока наблюдали за выходом, Незабудка бесследно растворилась. Словно и могла существовать только в присутствии старшей подруги. Как второе обличье. Или тень.

      – Ты как – нормально?

      Замухрышка не сразу поняла, что спрашивают у нее.

      – Можно я посмотрю?

      Лилия указывала на руку, укрытую под передником.

      Забота подкупала и даже выглядела искренней. Но сама девушка отчего-то смотрелась несуразно с этой своей помощью. Как дружба, которой не ищешь, а которая липнет к тебе помимо воли.

      – Нормально, – процедила Замухрышка.

      Но завидев, как Лилия поджала губу, поспешила добавить:

      – До свадьбы заживет.

      Девушка не сразу поняла. Но когда до нее дошел смысл слов, хохотнула.

      – Ты не слушай этих, – взмах руки в неопределенном направлении. – А в ранах я разбираюсь, мне можешь показать.

      На ее лице зияла широкая улыбка. Крупные зубы, чуть неровные клыки. Неидеальность прикуса вкупе с открытым лицом отдавали деревенской простотой. В ней все было невпопад. И первое – что она вообще оказалась среди невест. А потому хотя бы не раздражала.

      – Я же говорю: нормально.

      В этот раз никаких обид.

      – Ладно, еще увидимся, – пообещала Лилия.

      И упорхнула, даже имени у новой подруги не спросив.

      Глава 6

      #1

      – Вся соль – в чистоте помысла.

      Замухрышка стояла на четвереньках и рыла землю. За монотонными движениями рук не таилось никакой мысли. Единственная – не мысль даже, а кровяной инстинкт – не распахать пальцы. Садовый инструмент гнил под замком. И потому выбирать камни приходилось напополам железной лопаткой и заржавленной от тяжелой работы рукой. Тут и кисть себе срежешь – не сразу разберешься.

      – Понимаешь? – не унималась Лилия откуда-то сверху.

      Замухрышка откинулась назад и села на икры, давая роздых спине. Отерла лоб, оставляя на коже ощущение песка, стекающего струйками. Что твои часы, растянутые от начала