Пещера Желаний. Светлана Катеринкина

ты живёшь, дочь воды?

      – В глубине Болот. У моего батюшки, болотного царя.

      – Без светильника совсем темно, – заметил рыбак. – Но скоро взойдёт луна.

      – Хочешь посмотреть, как я танцую при лунном свете? – игриво спросила Лилия.

      – Да, – отозвался юноша. – А ты меня не утопишь?

      Она мило рассмеялась своим переливчатым голосом:

      – Ты спас мне жизнь. Неужели я окажусь столь коварна, что отплачу за это злом?

      – Хорошо, – твёрдо ответил Витмир, – я прогуляюсь с тобой в ночной тьме.

      – Иди по этому топкому берегу, а я поплыву, указывая тебе путь своим огоньком. Там дальше залив, где растут гигантские кувшинки.

      Витмир пробирался по топкому берегу через густые заросли. Ветка хлестнула его по щеке, оставив царапину. Наконец достиг он довольно большого залива. Взошла луна, осветив водную гладь Северных болот. Юноша увидел, что поверхность воды покрыта листьями невероятных размеров. Каждый такой лист был величиной с маленький плот. Рядом с берегом мелькнул огонёк, и перед юношей вновь предстала Лилия. Она вытянулась во весь рост и стояла на гигантском листе. Именно стояла, ибо Витмир заметил, что у девушки вместо серебряного хвоста изящные ножки. На округлых её бёдрах красовалась повязка из широколистных водорослей. Длинные белоснежные волосы струились вдоль стройного тела. Девушка засмеялась и легко перепрыгнула на другой лист. Заметив, что Витмир не сводит с неё глаз, русалка принялась танцевать при лунном свете. Её танец был как полёт, движения были плавными и лёгкими. Молодому человеку казалось, что он видит прекрасный сон. Он не знал, сколько простоял вот так на берегу, не обращая внимания на укусы комаров и любуясь прекрасной русалкой. В конце концов Лилия, закончив свой танец, вышла к нему на берег.

      – Этот танец я танцевала для тебя, – нежно сказала она рыбаку, – но у меня есть ещё для тебя подарок.

      – Какой же? – смутившись, спросил Витмир.

      Русалка вместо ответа приблизилась к нему и поцеловала в щёку. У юноши перехватило дыхание. Он заглянул в красивые глаза девушки. Их синева отражала мерцание звёзд.

      – Я никогда не получал столь прекрасный подарок, – с трудом проговорил он.

      – Хочешь ли ты, Витмир Лавк, прогуляться со мной по водной глади?

      – Я был бы счастлив от такой прогулки!

      – Тогда сойди с берега и ступай по этим большим листьям.

      Витмир неуверенно сделал первый шаг, опустив ногу на лист гигантской кувшинки.

      – А он выдержит меня, этот лист? – забеспокоился рыбак.

      – Смелее, – подбадривала его Лилия, – ступай! Ты сегодня был так смел, спасая своего товарища, что же ты сейчас боишься?

      – Откуда ты знаешь, что я кого-то спас? – удивился юноша.

      – Об этом знают уже все на Болотах. Ведь болотные жители наблюдают за людьми. Они приносят вести моему отцу, болотному царю, а заодно и всем остальным.

      – Я не ожидал, что стану такой известной персоной.

      Лилия