Отель «Пастис». Питер Мейл

огляделся и придвинул стул к Генералу.

      – Скажу, зачем звал.

      Он говорил тихо, не спуская глаз с толпы, понижая голос, если кто проходил близко от столика.

      – У моего патрона есть приятель, который был фараоном, пока его за что-то не вышибли. Теперь он устроился в охранном бизнесе, продает системы сигнализации тем, кто приобретает здесь второй дом. Деньжат у них хватает, к тому же они нервничают, когда слышат, как каждую зиму здесь чистят пустующие дома. Патрон обязательно рассказывает владельцам домов, где мы работаем, что в Воклюзе взломщиков больше, чем пекарей, и потом рекомендует своего приятеля. Владелец устанавливает сигнальную систему, а патрон получает конверт.

      Жожо потер большим пальцем по указательному.

      Подошел официант с выпивкой. Жожо замолчал, ожидая, когда тот скроется за дверью.

      – На днях этот малый, его зовут Жан Луи, приходит на стройку и ржет, будто узнал самый смешной анекдот в своей жизни. Я работал на крыше, а они разговаривали как раз подо мной. И я все слышал.

      – Случаем, не о парижанине, трансвестите и почтальоне?

      Жожо закурил, пустив дым в морду псу, обнюхивавшему сахар под столом.

      – Смешно, но не анекдот. Теперь слушай: в «Кэсс д’Эпарнь» установили новую охранную систему – электронные глаза, сигнальные прокладки на полу, детекторы металла в дверях, срабатывающие механизмы. Ставила одна крупная компания из Лиона. Обошлось в миллионы.

      Генерал был озадачен. Всегда интересно слушать, как банки теряют миллионы франков, но он слыхал вещи посмешнее на похоронах.

      – Что тут смешного? Оказался недействительным выписанный чек?

      Жожо, ухмыляясь, погрозил пальцем:

      – Лучше. Дело в том, что они для надежности перенесли кладовую, всю казну, в самое дальнее помещение. Дверь за решеткой из стальных прутьев в пять сантиметров толщиной, тройные запоры… – Жожо выдержал паузу. – Но ни одного электронного глаза. Ни одного.

      – Ну?

      – Их нет. И знаешь почему? Потому что заглядывающие в свои сейфы клиенты не хотят, чтобы за ними следили из кабинета управляющего, когда они считают деньги.

      Генерал пожал плечами:

      – Нормальное требование.

      – Но самое интересное… – Жожо отхлебнул пастиса и, оглядевшись по сторонам, подался вперед, – самое интересное, что новая кладовая находится точно над выходящим в реку старым водостоком. Точь-в-точь.

      – Старым водостоком?

      – Помнишь арку, на которую мы только что смотрели? Там у него выход. Двадцать – двадцать пять метров по нему, и мы под полом кладовой. Немного пластика и – бах! Мы там.

      – Потрясающе. Потом можно танцевать на сигнальных прокладках на полу, пока не явятся фараоны.

      Жожо, ухмыляясь, покачал головой. Ему это явно нравилось.

      – Нет. Еще одна забавная вещь. В полу нет сигнализации. Они сочли, что достаточно дверей. Жан Луи не поверил своим ушам.

      Генерал машинально подергал ус – привычка, от которой, как говорила жена, усы казались кривыми. Иль-сюр-Сорг,