Молодой американец Том Рипли, мелкий аферист, считающий себя и свои таланты незаслуженно обойдёнными судьбой, влачит жалкое существование в Нью-Йорке, когда ему неожиданно поступает предложение отправиться в Европу, чтобы постараться убедить богатого наследника вернуться домой. Текст сокращён и адаптирован. Уровень Intermediate.
1914 год, Европа стоит на пороге Первой мировой войны. Инженер Ричард Ханней возвращается из Африки в старую добрую Англию, где ведёт размеренную холостяцкую жизнь. Однажды некий сосед Ричарда просит у него помощи, утверждая, что ему грозит смертельная опасность, поскольку он напал на след шпионской организации, собирающейся похитить военные секреты Великобритании. Скучающий Ричард соглашается помочь незнакомцу и поневоле оказывается втянутым в шпионские игры. Вскоре Ричарда начинают преследовать не только агенты иностранной разведки, но и полиция – за убийство, которого он не совершал. Теперь судьба страны зависит от того, успеет ли он разгадать тайный шифр и разоблачить коварный план врагов. Произведение написано в жанре шпионского триллера и экранизировано четыре раза, в том числе и знаменитым Альфредом Хичкоком. В книгу также вошли три рассказа Джона Бакена. Текст сокращён и адаптирован. Уровень А2.
Героиня романа, хорошенькая провинциалка Лорелея Ли, в юности совершает убийство своего покровителя, но, применив чары, оказывается оправдана судьёй и вызывает сочувствие присяжных. Теперь она карабкается по социальной лестнице, прокладывая себе путь в блестящую светскую жизнь Века джаза. Наивная, глупая, она уверена, что Вена – во Франции, Австралия – в Англии, что все мужчины в Париже, по-видимому, Людовики, да ещё и пронумерованные. Однако всё это не мешает ей добиться расположения богача Генри Споффарда, за которого она вот-вот выйдет замуж. Текст сокращён и адаптирован. Уровень B1.
Книга организована по принципу билингвы: произведения опубликованы на языке оригинала с параллельным переводом на русский язык. Рассказы О. Генри можно назвать энциклопедией американской жизни: в них – колоритные бытовые детали, неожиданные сюжетные ходы, непревзойдённый юмор и искреннее сочувствие к тем, кого в русской литературе принято называть маленькими людьми. За лаконичной формой несложно разглядеть истинный масштаб творчества О. Генри, талант на нескольких страницах описать целую жизнь, огромный мир эмоций и переживаний героев.
История лета 1928 года, рассказанная двенадцатилетним Дугласом Сполдингом, голосом которого говорит сам Рэй Брэдбери. Летние месяцы наполнены для Дугласа и других жителей небольшого американского городка множеством событий – радостных и печальных, обыкновенных и поистине фантастических. Впрочем, чудеса, окружающие Дугласа, приходят в его жизнь с самыми простыми вещами: качелями на веранде, новенькими теннисными туфлями, способными поднять мальчишку над домами, стрёкотом газонокосилки, вином из одуванчиков, приготовленным дедушкой и хранящим вкус лета и солнечных лучей… «Вино из одуванчиков – пойманное и закупоренное в бутылке лето.» Текст сокращён и адаптирован. Уровень B1.
Трансъевропейский экспресс оказывается в снежном плену на пути следования из Стамбула в Кале. Сильный снегопад вынуждает машиниста остановить поезд в поле. Между тем в одном из купе обнаруживают тело убитого американца. За расследование убийства берётся необычный пассажир, знаменитый бельгийский детектив Эркюль Пуаро. Текст сокращён и адаптирован. Уровень В1.
События романа разворачиваются зимой 1967-го в международном аэропорту штата Иллинойс. Затянувшийся снежный буран ломает привычный ход жизни не только пассажиров, но и служащих аэропорта. Роковой январский вечер объединяет персонажей с разными судьбами, когда обезумевший неудачник, оставшийся без работы, в отчаянной попытке добыть деньги для разорившейся семьи решил взорвать себя в самолёте, предварительно оформив страховку на имя своей жены. Текст сокращён и адаптирован. Уровень B2.
Научно-фантастический роман «451 градус по Фаренгейту» увидел свет в 1953 году, но и в XXI веке читатель найдёт в этой антиутопии немало параллелей с современностью. Действие разворачивается в будущем, в «счастливом» обществе потребления, в котором правительство делает всё возможное, чтобы не омрачать существование своих граждан. Живое человеческое общение сведено к минимуму, а книги уничтожают во избежание ненужных размышлений, колебаний и печали. В ушах людей – миниатюрные наушники, из которых непрерывно льётся музыка и раздаются рекламные слоганы. Главный герой, пожарный Гай Монтэг, с воодушевлением исполняет свои обязанности, сжигая книги и дома их владельцев. Однако постепенно в душу Монтэга закрадываются сомнения в правильности установленных порядков. Перед ним открывается непростой путь осознания происходящего. Монтэг жаждет обрести истинную свободу – способность самостоятельно мыслить, принимать решения и нести ответственность за свой выбор… Текст сокращён и адаптирован. Уровень B1.
“It was one of those Septembers when it seemed that the summer would never end. The five-mile promenade of Royale-les-Eaux, backed by trim lawns emblazoned at intervals with tricolour beds of salvia, alyssum and lobelia, was bright with nags and, on the longest beach in the north of France, the gay bathing tents still marched prettily down to the tide-line in big, moneymaking battalions. Music, one of those lilting accordion waltzes, blared from the loudspeakers around the Olympic-size piscine and, from time to time, echoing above the music, a man’s voice announced over the public address system that Philippe Bertrand, aged seven, was looking for his mother, that Yolande Lefevre was waiting for her friends below the dock at the entrance, or that a Madame Dufours was demanded on the telephone. From the beach, particularly from the neighbourhood of the three playground enclosures –“Joie de Vivre”, “Helio” and “Azur” – came a twitter of children’s cries that waxed and waned with the thrill of their games and, farther out, on the firm sand left by the now distant sea, the shrill whistle of the physical-fitness instructor marshalled his teenagers through the last course of the day…”
Рэй Брэдбери – писатель, который смешал фантастику с великой, вселенской печалью. В своих произведениях писатель поднимает темы добра и зла, любви, одиночества и потерь. Его «Марсианские хроники» – это повествование о безжалостности и ограниченности землян, об их ненасытности и готовности истребить друг друга, о бездушии и жестокости, нетерпимости и нежелании слышать других. Но это не может продолжаться бесконечно. И технический прогресс их не спасёт. В конце концов, они сами себя накажут. Но есть у Брэдбери и проблеск надежды на возрождение нового мира, разумной, созидательной цивилизации. Это произведение завоёвывает читателей поколение за поколением, подчиняя их своей магической притягательностью и каждый раз открывая на своих страницах что-то новое. Текст сокращён и адаптирован. Уровень В1.