Шанакарт. Тайны Сумрака. Лилия Альшер

бдительность и зовущим со службы домой пораньше. Они даже не заинтересовались, настоящая ли руна. Подъезжая к дому своего работодателя, Шелара даже почувствовала себя немного разочарованной. Как будто приключения проходят мимо.

      – Шелли, где ты была? – встретил её доброй улыбкой незабвенный Родер Фор Судор, отворяя дверь.

      Дворецкого он принципиально не заводил после смерти предыдущего. Говорил притом весьма цинично: дескать, привязался, не хочет привыкать к кому-то новому. Будто дворецкий был сенбернаром.

      – Привет, Родер, – Шелара обняла старика и звонко чмокнула в щёчку. В доме было упоительно прохладно, девушка едва сдержала стон облегчения.

      Старик суетливо закрыл дверь и защёлкнул миллион засовов и замков. С каждым прожитым годом он добавлял новый – мания преследования прогрессировала. Впрочем, именно ей Шелара была обязана работой: старик требовал круглосуточной охраны себя.

      – Тебя искали, кстати, – проскрипел алхимик, поворачиваясь лицом.

      – Кто?

      Она бесшумно прошла в тёмный холл по шахматному чёрно-жёлтому полу – сапожки и тут не выдавали её шагов.

      – Откуда мне знать, – сварливо поёжился он. – Я не открыл.

      Шелара улыбнулась. Как она могла подумать, что Родер просто так откроет дверь? Он и её только что расспросами замучил, пока впустил.

      – А Кайрина дома?

      – Нет её. Я вас уволю! Мне нужна охрана! А вас нет, – пожаловался старик, запахиваясь плотнее в домашний халат с золотой облезлой бахромой.

      – Хорошо. Увольняй меня в качестве наказания и поучения, а Кайру оставь, ладно?

      – Я не хочу тебя увольнять.

      – Только что хотел! – рассмеялась Шелара, приваливаясь спиной к крутой широкой лестнице на второй этаж. Мраморные балясины холодили испепелённую солнцем спину.

      – Не хотел я. У работодателей тоже обязанности есть. Одна из них – запугивать нерадивых рабочих, чтобы лучше работали и не просили повышения зарплаты, – пробурчал Родер, начиная подниматься по лестнице. Поднимался он тяжело и со скрипом. Не ступеней, нет, костей!

      – Родер, а уволить всё равно придётся, мне уехать надо.

      – Куда это?

      – Сама пока не знаю.

      – Чего опять натворила?

      – Не знаю. Родилась, наверное. Так я пойду, соберу вещи?

      Алхимик скривился, словно лимон укусил своими крепкими магицкими зубами. Плешь так и засверкала негодованием. Или это так причудливо свет падал из полукруглого окна над лестницей?

      – Иди уже. За расчетом в лабораторию потом зайди, я сегодня там. У меня опыт сложный, оставить не могу.

      – А что делаете? – полюбопытствовала Шелара, следуя за старческой спиной, пока по пути.

      – Заказ у меня, – отрезал он. Значит, не расскажет, проверено.

      Шелара юркнула в свою комнату и закрыла белую дверь. Все окна здесь были открыты, и стояла ужасная духота. Занавески, обречённо повисшие вдоль проёмов, даже не колыхались. Девушка не глядя закрыла