Шанакарт. Тайны Сумрака. Лилия Альшер

что останавливает? Доброта твоя легендарная?

      – Нет, только то, что потом такого специалиста по продвижению науки днём с огнём не сыщешь.

      – Так значит, ты занимаешь в Шанакарте какой-то высокий пост?

      – Какая грубая уловка! Скажу так, в Шанакарте проживает около двухсот тысяч демонов, это очень небольшое количество, практически всем хватает места в классе аристократии, и практически все занимаются политикой по мере сил.

      – Полагаю, интриги, перевороты, грызня за власть?

      – О, ты бывала в Шанакарте? – деланно удивился наёмник.

      – Да чего от вас, демонов, ещё ожидать? Кстати, да, чего? У вас сохраняются какие-то способности особые? – она неопределённо повела пальцами в воздухе.

      – Конечно. Каждому арши подвластна какая-то Стихия. Бури, грозы, пески, камни, лёд, ветер… У каждого демона свой талант и неповторимый стиль его использования. Предвосхищая вопрос, сразу нет, я не скажу, какая у меня стихия. Когда я надеваю эту маску, – он коснулся рукой чёрной ткани на лице, – то не пользуюсь магией Стихии. Никогда.

      – Скучный ты, – констатировала Шелара. – А у Шейлирриана какая стихия?

      – Ветер.

      – А Айшариль?

      – Горький песок.

      – Это как?

      – Знаешь выражение «пыль в глаза пускать»? Это про неё.

      – Опять ты шутишь!

      – Но ведь так и есть, – развёл он руками. – Постоянно так в бою делает. Все пользуются своими преимуществами.

      – Кроме тебя?

      – Как знать.

      Шелара цокнула языком. Вероятно, так устроена сама жизнь, но с его ответами опять прибавлялось вопросов. И, кажется, этот процесс не остановить. Ненасытная жажда знаний.

      – Ладно. А брошь? Что с ней не так, что из-за неё все вокруг с ума посходили?

      Шерри задумчиво качнул головой, отчего бусины снова потревожено заискрились, приковав её взгляд к себе.

      – Что ты помнишь о войне, Шелара?

      – За исключением личных впечатлений?

      – Да, хотелось бы услышать общие сведения.

      – Ну-у-у… Люди и эльфы поспорили из-за границ, Четыре Королевства объединились. Но эльфы из Келя ещё стояли, и война продолжилась. Когда границы Келя пали, на их защиту встал Шанакарт. Эльфы отбили свои границы, арши перерезали половину мирного населения Королевств, и удалились на свои острова, оттяпав хороший кусок материка.

      Закончила свой краткий пересказ Шелара на довольно ядовитой ноте. К этой части истории родного государства она относилась двояко. С одной стороны, бережно взращенный дядей патриотизм рекомендовал ненавидеть потенциально опасных для государства арши, но, с другой стороны, первая же встреча с ними помогла остаться в живых. А уже вторая, произошедшая накануне, опять чуть не лишила подаренной жизни! Да уж, Вселенная гармонична и сбалансирована. Шелара украдкой посмотрела на молчаливо слушающего её представителя указанной расы. Он словно ждал этого, и без труда поймал её взгляд, чем даже смутил. Попалась, как девчонка.

      – Вот, значит, как. Знал