Шанакарт. Тайны Сумрака. Лилия Альшер

в седло.

      Мужчина только головой покачал. Жест, вероятно, был призван назвать её чудачкой. Потом он подманил одного из своих подчинённых, молодого, едва усатого ещё стражника с холщовым жиденьким мешком, и, забравшись рукой в расшнурованную горловину, вытащил деревянный круглый кулон с выжженной по центру руной. Посмотрев на него и признав годным, капитан протянул руну девушке, держа за простой чёрный шнурок.

      – Возьмите это, иначе останавливать будут на каждом шагу.

      – Это что?

      – Пропуск. Сегодня в городе неспокойно, сбежала опасная воровка, – на этих словах в Шеларе где-то глубоко всколыхнулась тихая гордость, – проверяем всех девушек, подходящих под описание. Работы и так много, поэтому возьмите руну, чтобы не сбивать с толку городовых.

      – Капитан, а может, не стоило разглашать сведения? У нас же следствие, – неуверенно встрял юный стражник с мешком.

      Капитан по-отечески взглянул на юного полицейского коршуна, вспомнил свою юность и идеалистичность и только вздохнул.

      – И так уже весь город знает. Леди не успеет доехать до следующего поста, как уже будет в курсе.

      С этими словами он повыше приподнял кулон, и Шелара с некоторой осторожностью взялась за верёвочку, потом надела прямо через голову и расправила волосы. Чернильные локоны объёмной чёрной волной блеснули на солнце синим отливом, а деревяшка слабо засветилась зелёным светом, видимым издалека на стянутой чёрной блузкой груди.

      – Можно ехать?

      Капитан кивнул:

      – Можно.

      Шелара тронула бока запылённой лошадки, и та медленно подалась вперёд.

      – Ещё кое-что! – окликнул возле арки-въезда капитан. Шелара обернулась и вопросительно изогнула бровь. – Мой вам совет, госпожа: держитесь подальше от Весёлого квартала. А приличный постоялый двор есть на Летней улице.

      Девушка поблагодарила капитана за совет, запоздавший на два года, и, наконец, въехала в каменный город.

      Айшариль лёгкой, танцующей походкой вошла в комнату, где сумрачно коротал время Шейлирриан в глубоком кресле за листанием какого-то пыльного фолианта, и обрушилась руками на резную спинку.

      – Смотри, что я нашла-а!

      Она дразнящее повела из стороны в сторону перед его носом тёмной бутылкой с пожелтевшим ярлычком: «яблочный сидр». Шейлирриан оторвался от скучной, рассыпающейся книги, захлопнул её и поддержал прохладную бутыль, обозначенную прошлым годом.

      – Я смотрю, кто-то добрался до хозяйских погребов?

      Айша уныло положила голову на сложенные руки:

      – Но тут совершенно нечем заняться!

      – И ты решила предаться пьянству.

      – Сидром?! Вряд ли! Что ты там читаешь?

      – Читал. Технологию изготовления фруктовых вин. Познавательное чтиво, кстати. Бокалы принесла? – сдался принц, откупоривая бутылку усилием мысли.

      От узкого гладкого горлышка распространился тёплый аромат яблок, насыщенный и сладкий, приглашающий испить чудесного