Девушка по соседству. Джек Кетчам

кофе, сидя на кухне с моей мамой. Правый глаз ее заплыл и превратился в сплошной огромный синяк.

      Мой папа говорил, что мистер Крокер на трезвую голову был вполне приличный человек, но по пьянке у него крышу сносило. Не знаю, так ли это, однако Эдди унаследовал нрав отца, и ты понятия не имел, когда он отыграется на тебе. Когда это случалось, он мог схватить палку или булыжник, а мог полезть в драку и с голыми руками. У нас у всех были шрамы. Мне перепадало чаще, чем раз-другой. Так что теперь я старался держаться от него подальше.

      Но Донни и Вилли он нравился. С Эдди было не скучно, этого у него не отнимешь. Но даже они знали, что Эдди псих.

      Рядом с ним они тоже словно с катушек съезжали.

      – Сделаем так, – сказал я. – Я тебя провожу. Но сам торчать там не буду.

      – Да ладно тебе.

      – У меня дела.

      – Какие дела?

      – Просто дела.

      – И что ты собираешься делать? Топать домой и слушать мамочкины пластинки Перри Комо?

      Я исподлобья посмотрел на него. Донни знал, что перегнул палку.

      Мы все были фанатами Элвиса.

      Он рассмеялся.

      – Как знаешь, дружище. Тогда погодь с минутку. Я быстро вернусь.

      Из гостиной он направился в свою спальню, и я задумался, как они все размещаются теперь, когда с ними поселились Мег и Сьюзан, в смысле, кто где спит. Я прошел к дивану и взял выпуск «Пластик-Мэна». Полистал немного и бросил. Потом прошел через гостиную в столовую, где на столе лежало свернутое постиранное белье, и наконец нырнул на кухню. Я открыл холодильник. Как обычно, еды там было человек на шестьдесят.

      Я крикнул Донни:

      – Ничего, если я колу возьму?

      – Конечно. И открой бутылочку для меня, лады?

      Я взял две колы, потянул на себя правый ящик кухонного шкафа и достал открывалку. Столовые приборы в ящике были начищены и аккуратно уложены. Мне казалось странным, что у Рут всегда полным-полно еды, но приборов – только на пять человек: пять чайных ложечек, пять вилок, пять столовых ножей, пять ножей для стейка и ни одной ложки для супа. Конечно, кроме нас, у Рут не бывало других гостей, но сейчас-то в доме жили шестеро. Я подумал: может, она в конце концов сдастся и прикупит пару приборов.

      Я открыл бутылки. Донни спустился вниз, и я вручил ему колу. Он был в джинсах, кедах и майке. Майка плотно обтягивала его пузо. Я похлопал его по животу.

      – Следи за собой, Дональд, – сказал я.

      – Ты за собой последи, гомик.

      – А, значит, я гомик, так?

      – Дебил ты, вот ты кто.

      – Я дебил? А ты шлюшка.

      – Шлюшка? Шлюшками бывают только девчонки. Девки и гомики – шлюшки. И ты шлюшка. А я титулованный боец. – Он подкрепил это заявление легким ударом в плечо, я ответил тем же, и мы слегка побоксировали.

      Мы с Донни были близки настолько, насколько это было возможно в нашем возрасте.

      Через заднюю дверь мы вышли во двор, потом по подъездной дорожке к выезду из двора и направились к Эдди. Игнорировать тротуар было делом чести. Мы шли посередине дороги. Шли и потягивали колу. Движения на нашей улице