Если бы мы были злодеями. М. Л. Рио

прервал его: звук был подобен треску расходящейся земной коры, грохоту и дрожи землетрясения.

      Ричард:

      – «МАКБЕТ, МАКБЕТ, МАКБЕТ!

      Будь тверд и настойчив! Противься судьбе!

      Рожденный женою не страшен тебе!»

      Джеймс, с вызовом:

      – «Ну, если так – тогда живи, Макдуф!

      Ричард:

      – «Как лев, не тревожься

      За власть и за сан!

      Незыблемо будет

      Стоять Донзинан,

      Покуда на замок,

      С толпою врагов,

      Не двинутся сосны Бирнамских холмов».

      Джеймс:

      – «О! Вот чего не будет никогда!

      Кто дерево заставит вырвать корни

      Из недр земли? Отрадное предвестье!

      Бессилен бунт, пока Бирнамский лес

      Не двинется на замок! Будет счастлив

      И цел Макбет, пока законным ходом

      Не выплатит он общий смертных долг,

      Спокойно умерев в своей постели!..

      Но все ж моя душа горит желаньем

      Узнать, что будет дальше! Говорите,

      Когда вы это знаете: ужели

      Потомству Банко точно суждено

      Здесь царствовать?»

      Ведьмы все закричали разом:

      – «Не спрашивай!»

      Джеймс:

      – «Хочу я

      Об этом знать! Проклятье вам навек,

      Когда вы промолчите! Это что?

      Котел исчез; откуда эти звуки?»

      Все:

      – «Явитесь.

      Как марево в черном дыму,

      Тенями пред ним пронеситесь

      И сердце сразите ему!»

      На галерке поднялись восемь фигур в плащах. Девушка, сидевшая неподалеку от них, испуганно вскрикнула. Силуэты скользнули к центральному импровизированному проходу и начали спускаться («Опять третьекурсники?» – невольно вырвалось у меня), тогда как Джеймс смотрел на них широко распахнутыми от испуга глазами.

      – «Продлится этот ряд теней проклятых

      До Страшного суда?»

      Сердце подскочило к горлу. Мой выход! И я во второй раз ступил в круг света, не отрывая взгляда от друга. Кровь блестела и переливалась на моей коже. Джемс изумленно уставился на меня, и присутствующие дружно обернулись.

      Вздохи и сдавленные вскрики затрепетали в тишине, но я видел только Джеймса.

      – «Ужасный вид», – слабым голосом произнес он.

      Я начал спускаться по ступеням, подняв руку, чтобы указать на фигуры, закутанные в плащи.

      – «Теперь я вижу сам, что это правда!

      Вот Банко, весь в крови! Глядит со смехом

      Он на меня! На длинный ряд теней

      Указывает мне с довольным видом,

      Как на родных – как на своих потомков!..»

      Я опустил руку, и силуэты исчезли, растворились в тенях, будто их никогда и не было. Мы с Джеймсом стояли в десяти футах от огня. Я сиял малиновым светом, мрачный и окровавленный, как новорожденный младенец, а лицо Джеймса было призрачно-белым.

      – «Ужель все будет так?..» – спросил он, обращаясь, казалось, ко мне.

      Последовало странная пауза. Мы оба, не сходя с места, наклонились вперед, ожидая,