Пандора Норна. Остров К. Александра Север

и нагло уселся на стул напротив ее стола.

      Она смерила меня недовольным взглядом, потом внимательно осмотрела Саймона, будто пыталась догадаться кто из нас кто, а затем снова уставилась на меня.

      – Ты поранился?

      Я удивленно вскинул брови, опустил взгляд на живот. Червячные краски, которыми я прижигал ранку от жировика, просочились сквозь ткань и оставили на комбинезоне черные пятна. Ткань в этом месте истончилась, но не порвалась.

      – Пролил краски, ерунда.

      – Не ерунда, – нахмурилась она. – От этого может быть серьезный ожог.

      – Да нет, не сильно. Я дома обработаю.

      От ее беспокойства я почувствовал себя неловко. С чего бы ей за меня волноваться? За годы мимолетного общения у меня сложилось впечатление, что я ей совсем не нравлюсь.

      Она кивнула и встала из-за стола.

      – Сейчас я поищу твой ответ.

      В маленькой прихожей кабинета мэра было тесно и пыльно. Тяжелые, заваленные документарными табличками стеллажи загораживали свет из окна, от чего вокруг царил полумрак, только пространство стола хорошо освещалось настольными газовыми лампами мягкого желтого цвета. Секретарь подошла к полкам, отмеченным цифрой «2», и стала быстро перебирать пальцами таблички в поиске нужного номера.

      Мы долго наблюдали за ее тщетными поисками, но вскоре мне надоело, и я стал разглядывать лежавшие на столе документы. Прочел заголовок одного из них:

      «Правила техники безопасности в экстренных ситуациях».

      Ничего интересного. На каждой заводской доске информации весели похожие. А потом мой взгляд упал на план эвакуации с острова. Несколько разделов на нем пометили красным крестом – шестой, пятый и четвертый. Сердце дрогнуло, я схватил Саймона за рукав и указал на документ. Он нагнулся ближе и обеспокоенно нахмурился. В очередной раз переглянувшись, мы уставились на секретаря.

      – Нашла, – слишком громко сказала она и с грохотом поставила на стол ящик с документами. Извлекла оттуда маленькую серебристую табличку и протянула мне.

      «Отказано в рассмотрении дела №142-12-397» – гласила выжженная на ней надпись.

      Сердце болезненно сжалось. Не сумев произнести ни слова, я отдал табличку брату.

      – Двенадцать… – проговорил он. – Мы что были тут уже двенадцать раз в этом году?

      – Что ты, – протянула секретарь, – это порядковый номер всех дел, которые были заведены на твою семью за этот год.

      – Да? И какие еще дела были заведены? – спросил я.

      Секретарь мэра раскрыла рот, но тут же закрыла его.

      – Ясно, – выдохнул Саймон. Положил табличку на стол и двумя руками потер лицо, силясь привести себя в чувства. – Сейчас только март. Это бесполезно, да?

      – Это не в нашей компетенции, я уже говорила, кажется. Все, что я могу тебе предложить, это подать прошение о передаче дела Научному острову. Ты можешь выдать себя за феномен, требующий изучения. Если они сочтут это интересным, тебя передадут