Надуйте наши души. Swell Our Souls. Ирина Ногина

Плеро́ва.

      – Знаю. И это я не только знаю, но и запомнил. Я хотел ещё кое-что сказать вам, Илайя, но в вас просвечивается дух, который мчится отсюда во весь опор, ропща на ваши неподвижные ноги. Потому не смею вас задерживать.

      – Спасибо, – учтиво кивнула Илайя.

      – Передавайте привет нашему другу, – заговорщицки оборонил лектор, когда она, уже последней, выбегала из аудитории.

      По пути в южное крыло университетского сквера, где они условились о встрече с Юлием сразу после лекции, Илайя лишь изредка натыкалась ступнями на землю, бережно неся в голове давешние вопросы Тимура Семурова, чтобы передать их Юлию невредимыми и со своими неостывшими впечатлениями. Она сомневалась, стоит ли прежде поцеловать его. Не собьёт ли этот первый поцелуй своей предсказуемой нейтральностью экспрессивный вкус следующих, пропитанных свежей идеей и сдобренных Юлиевой реакцией на комментарии лектора. Но кто знал, сколько пришлось бы ждать этих новоиспечённых поцелуев, а ждать сил не было. Поцелую, решила Илайя.

      В первую секунду, не увидев Юлия у садовой скамейки под елями в конце прогулочной аллеи, Илайя испугалась, что произошла какая-то путаница с местом встречи, и наверняка по её вине. Затем она заметила, что скамейка занята кем-то другим, смутилась, и тихонько повернула бы оттуда, если бы не два «но»: вспыхнувшая рыжина, происхождение которой Илайя сообразила позднее, чем ощутила её удручающее послание, и движение девушки, которая занимала скамейку, к ней навстречу.

      Илайя узнала Таню. Та поджидала её ровно в том месте, где должен был в эту минуту находиться Юлий. Броская, разгорячённая, в элегантном сером кардигане, не по погоде жарком, досрочно надетом в угоду последнему веянию моды, она бойко зашагала к Илайе, вытянув перед собой руку, как бы говоря своим видом о готовности схватить и вести её за собой силой, если придётся.

      – Привет, ты не возражаешь немного задержаться здесь со мной? Я хочу поговорить, – предложила Таня с деловитой приветливостью.

      – Это неожиданно, но… – Илайя огляделась, всё ещё не смирившись с отсутствием Юлия.

      – Ты ждала Юлия, но его не будет, – предупредила Таня с еле скрываемым злорадством.

      Илайя мигнула с молчаливым сомнением.

      – Я удалила твоё сообщение о переносе встречи до того, как он его увидел, – закатила глаза Таня. – Поэтому он продолжает думать, что у тебя ещё одна лекция, и придёт через полтора часа, как вы планировали изначально, – Таня, видя, что Илайя ошарашена её осведомленностью об их планах, добавила к тону немного укора. – Ты, конечно же, захочешь тут же рассказать Юлию о том, что я читала вашу переписку. Но я настаиваю, чтобы вначале ты выслушала, зачем я это сделала. Присядем? – Таня хозяйским жестом пригласила Илайю на лавочку.

      Илайя прошла в ложу аллеи, ёжась от шероховатого взгляда Тани, села и с волнительным любопытством приготовилась слушать эту странную девушку, которая уже во второй раз обрушивалась на её сокровенные