Тропы Раздора. Восстание. Илья Сергеевич Воронцов

Стражник встряхнул травмированной рукой, глаза гневно сверкнули.

      Тарк оказался не готов к резкой, неожиданной контратаке. Эльф крутнулся, меч описал пируэт, поднырнул под выставленный для защиты клинок. Агент дёрнулся в отчаянной попытке вырваться из западни, и в этот же миг эльф атаковал.

      Спасла выучка. Неимоверным усилием, так, что затрещали жилы, Тарк дёрнулся вбок. Заскрежетала сталь, меч эльфа вспорол рукав, прошёл глубже, оставил глубокую ссадину – но миновал сердце, куда целил стражник. Сила удара вырвала оружие из руки агента, он потерял равновесие и вновь полетел в грязь – на сей раз спиной.

      Тарк инстинктивно рванул с пояса метательный нож. Брошенный в падении, под неудобным углом, клинок едва ли нанесёт серьёзные раны, но агент и не рассчитывал на успех – боевые умения врага не уступают его собственным, такого не проведёшь. Эльф встретил нож небрежной защитой, серебристая полоска завертелась в воздухе, дорожное месиво поглотило металл с радостным плеском. Прошло буквально полсекунды – достаточно, чтобы агент вскочил на ноги. Тарк прижался к земле на полусогнутых, блеснуло острие кинжала.

      Эльф кивнул – молчаливый жест признания мастерства противника. Тарк исподлобья всмотрелся в лицо – длинное, худое, обрамлённое ниспадающими белыми волосами до плеч, оно примечательно широкими, густыми бровями и глубокой синевой миндалевидных глаз. Рот прочерчен тонкой нитью губ, высокий лоб мудреца соседствует с вытянутым, слегка непропорциональным носом. Ростом эльф невелик, на полголовы ниже Тарка. А ещё он чертовски молод.

      Что забыл талантливый мечник несомненно благородного происхождения среди простых солдат?

      Эльф заметил внимательный взгляд, улыбнулся – на этот раз мягко, без издёвки. Руки перехватили меч. Агент напружинился, широко расставленные ноги подогнулись ещё ниже в боевой стойке, ладони плотно обхватили рукоять кинжала. Схватка предстоит жаркая.

      Противники бросились друг на друга, обувь тонет в хлюпающей грязи – дождь и не думает прекращаться. Сшиблись клинки. Руки Тарка затрещали – короткий, с локоть, кинжал полноценному мечу не чета. Если ничего не сделать, долго не выстоишь.

      Делать не пришлось. К привычному уже шуму грозы и звону добавились новые звуки. Со стороны причала доносится целый концерт: цимбалами звенит железо, в роли духовых – крики и стоны. Сквозь грозу и шум сражения загудел сигнальный рог.

      Началось! Тарк в сердцах сплюнул – заминка не дала найти заложников до начала боя.

      Агент и стражник разошлись, отступили на пару шагов, тяжелое дыхание паром вырывается из раскрытых ртов. Под отдалённые звуки сражения описали полукруг, словно кулачные бойцы – лицом к лицу, сосредоточенные взгляды жгут огнём. Оба понимают – с боем пора кончать.

      Эльф изготовился к стремительному натиску, сделал первый осторожный шаг – и замер. Во внезапно расширившихся бирюзовых глазах Тарка сверкнуло пламя. Не фигурально – взгляд отражает всполохи разгоревшегося за спиной эльфа гигантского костра.

      – Амбар,