Тропы Раздора. Восстание. Илья Сергеевич Воронцов

упорно продвигаются к краю пирса. Решимость эльфов, напротив, тает как первый снег. Не все они фанатично преданы делу, порой в раскосых глазах мелькает обычный страх.

      Агент выдернул меч из очередного поверженного врага. Отбил неуклюжий выпад – и осознал, что за неплотной шеренгой эльфов – те, из-за кого весь кавардак.

      Стороны замерли. Во главе имперских солдат – Тарк с усталым, без эмоций, лицом, пропитавшаяся кровью одежда из чёрной превратилась в бордовую. Рядом вспарывает воздух клинками Ида. В глаза девушки страшно смотреть – столь тяжёл взгляд.

      Напротив – Диннат Ралиньен, с кривым ножом у горла скорчился Фригет. Предводитель повстанцев, напротив, не выказывает признаков слабости, в тонких чертах – лишь спокойная уверенность.

      Тарк чертыхнулся – кристалла уже не видно.

      Чуть впереди прикрывает Эллиата. Ладонь покоится на рукояти клинка за спиной – эльфийка готова пустить оружие в ход. В отличие от командира, спокойствие изменило воительнице – плотно сжатые губы превратились в ломаную линию, в хищном прищуре глаз таится злоба. Эллиата возглавляет оставшихся бойцов – шестерых измотанных, отчаявшихся эльфов, чья единственная отрада – подороже продать свои жизни.

      Агент ощутил тычок в плечо.

      – А, вот ты где, – раздался над ухом знакомый грубый голос.

      – Почему оставил Иду, Гжодрас? – хрипло пробормотал Тарк.

      – По её же приказу. Диннат послал отряд проследить за казнью жителей. Мы им помешали.

      – Так вот почему столь мало охраны…

      Имперец пробурчал что-то утвердительное.

      – Главное, сейчас я здесь. Пора надрать кое-кому зад, – Гжодрас смерил Эллиату недобрым взглядом.

      Набатом прозвучал в тишине плеск вёсел. Тарк, Ида и Гжодрас переглянулись, и только тут до агента дошла причина парадоксального спокойствия врагов.

      – Э, нет, не так быстро, – елейный голос Динната и впрямь заставил дёрнувшегося было Тарка остановиться. Предводитель повстанцев чиркнул ножом по шее пленника. Пергаментную кожу оросила тонкая струйка крови.

      Агент зарычал в бессильной ярости. Короткого взгляда в сторону Иды хватило, чтобы увидеть на лице наместницы тяжёлую внутреннюю борьбу. Девушка покосилась на агента и Гжодраса, голова чуть заметно дёрнулась.

      В следующий миг все трое лавиной обрушились на повстанцев.

      Неожиданная атака застала Динната врасплох.

      – Держать оборону! Эллиата, прикрывай! – впервые в голосе эльфа звучит нервозность.

      Из недр сковавшего море утреннего тумана медленно вырисовывается силуэт лодки. Гребцы трудятся изо всех сил – вёсла вздымаются и с плеском низвергаются в воду, резко, напряжённо.

      Надо отдать эльфам должное: безнадёжность ситуации – все понимают, что места в лодке не хватит – придаёт повстанцам отчаянной решимости. Динната охраняют лучшие бойцы, Тарк и компания получили достойный приём. И всё же эльфов медленно, но теснят к краю.

      – Ида, им нельзя