Тропы Раздора. Восстание. Илья Сергеевич Воронцов

палец. – Диннат Ралиньен, лидер повстанческого движения, лично участвует в очень рискованной операции ради какого-то кристалла! Разве нельзя обойтись эмиссаром – той же Эллиатой, к примеру?

      – Надо поднять все материалы по артефактам Росиерана. Бумаги наверняка у Шанни, – закивала Ида.

      – Главное – не дать уйти Диннату, – подытожил Гжодрас.

      Шанни и Вальпаций ждут в портовом управлении, на лицах – сильное волнение. При виде Иды и спутников оба вскочили, обступили вошедших.

      – Ну, что хочет?..

      – Как Фригет? Всё в порядке?..

      – Где горожане?..

      Ида воздела руку в призыве к порядку. Тарк обратил внимание – ногти на длинных тонких пальцах обгрызены.

      – Прошу прощения. Мы изрядно перенервничали, – управляющий склонил голову.

      Шанни усадил компанию у полыхающего камина, распорядился принести горячего чаю. Все жадно ухватились за керамические кружки: не только ради ароматного напитка – согреть задубевшие ладони.

      – Эльфам нужны артефакты Росиерана. Точнее, один – большой чёрный кристалл, – начала Ида.

      – Диннат проявил к нему сильный интерес. Отдавать кристалл нельзя. Ни при каких обстоятельствах!

      – Но как же заложники?.. – изумился управляющий.

      – Бросьте, Шанни, – Ида сощурилась. – Все знают, как решает такие проблемы Горная Корпорация.

      Слова заставили управляющего потупить взгляд.

      – Нет прибыли – нет резона шевелиться. – тревога Иды перешла в гнев. Волею судеб маленький человек в богатых одеждах стал мальчиком для битья. – Белые Холмы – помните? Во время Рудных Войн эльфы захватили прииски, загнали под землю всех горняков. Угрожали обрушить шахты, если наши войска попытаются отбить колонию. Напомнить слова старого консула? – стыд жжёт щёки несчастного Шанни огнём, но наместница и не думает униматься: – «Шахты выработаны. Горная Корпорация не планирует возобновлять добычу. Пусть атакуют». Война всё спишет, ха! Люди помнят. Я помню.

      К удивлению Тарка, Гжодрас не выступил голосом разума. Сумрачный лик имперца выражает полное согласие с речами Иды.

      – Угадайте, Шанни – кто возглавлял имперские войска в той атаке? Кто внимал стонам умирающих шахтеров, что звучали из-под обломков? – Ида почти кричит.

      В зале повисла мёртвая тишина. Безмолвие нарушает лишь постукивание дождевых капель да треск дров в камине. Люди затихли – кто пристыженно, кто изумлённо. Управляющий застыл со склонённой головой, красный как рак. Вальпаций замер с раскрытым ртом. Остальные делают вид, что ничего не произошло.

      – Обойдёмся без лицемерного гуманизма, – неожиданно тихо произнесла девушка. Вспышка гнева истощила психику, на смену буре эмоций пришло опустошение. – Мы не допустим, чтобы Диннат завладел кристаллом. Даже если придётся пожертвовать всеми заложниками.

      – Но консул…

      – Йорик начал бы штурм немедленно. Мы же, по совету Вальпация, попробуем пробраться в Бирнат тайком. Передача артефакта состоится завтра на рассвете. Я и