Вика. Алексей Алексеевич Домахин

куда-то сдать, даже Верин трехколесный велосипед, задрав руль вверх, застыл в дальнем углу.

      Разглядывая все это пыльное «кладбище», Вера осторожно шагала вперед, прижав ладони к животу.

      В конце мастерской стоял крепкий отцовский стол, заваленный инструментами. Под ним в пространстве для ног покоился тусклый сундук без замка, выкрашенный в темно-красный цвет. Сверху болтались две большие лампочки на плоском черном проводе.

      Вера еще раз прислушалась. Ничего – даже стонов матери.

      «Если ты залезла в сундук, Вика, ты настоящая дура», – подумала она, чувствуя, что платье уже прилипло к телу, а плечи начинают чесаться. «А что, если она действительно там? Залезла, опустила крышку и задохнулась». Страх, точно паук, скользнул по спине. «Она ведь настырная. Вечно прячется до последнего. От такой жары легко потерять сознание, и – все». Мурашки прокатились по шее и рукам. В голове зашумело. Вера представила сестру, лежащую на дне огромного сундука: бледную, с поджатыми ногами, в таком же платье, как у нее. Бездыханную.

      Подскочив, резко дернула крышку вверх. Грузная, обитая полосками металла, та не двинулась с места.

      Руки затряслись.

      Вера рванула еще и еще, но крышка не поддавалась. Лицо ее скривилось от напряжения и страха, губы опустились. Готовая зареветь, снова дернула что есть сил. Хрустнули петли. Сундук «улыбнулся» тонкой черной полосой. Вера потянула еще, и, крышка, ударившись о столешницу, замерла на месте. Смутившись, она опустила и снова ее приподняла. Опять глухой удар. И тут Вера поняла, что стол не дает сундуку открыться полностью, а в такую щель не то что Вика не пролезет – голову не просунешь.

      «Вот я дура. Чтобы открыть сундук полностью, его нужно выдвинуть из-под стола. Затем влезть внутрь, закрыть крышку и каким-то образом задвинуть огромный ящик обратно». Проведя рукой по лбу, она стерла испарину, смешав пот с пылью. Стук сердца перестал отдавать в уши.

      Ей уже совсем не хотелось играть ни в прятки, ни во что-нибудь еще. Слезы собрались в крупные шарики на уголках глаз. Шмыгнув носом, она села на корточки и просунула руку в щель. Пустота.

      Вера закрыла сундук. «Проверю домик и больше искать не буду».

      Сестры не оказалась и в домике.

      Расстроившись, она решила зайти в дом и рассказать все родителям. Но, постояв немного возле двери, вернулась к вишне. присела, накрыла руками колени, опустила голову.

      «Когда мама и папа занимаются делами заходить в дом запрещено».

      Минуты тянулись.

      Вдруг кожу над левой бровью защипало. Она приложила пальцы уверенная, что нащупает кровь. Но ни на брови, ни на лбу ничего не оказалась.

      «Вика», – она вскочила на ноги.

      Осталось одно место – Вера повернулась к любимому саду матери. Страх и отвращение смешались в ней. Она вспомнила, как не могла два дня нормально сидеть. Играя с сестрой в футбол, они смяли мячом клумбу нарциссов. Мать выпорола их.

      «А если ее там нет? Мы договаривались там не прятаться. Что, если мать узнает?». Она должна помочь Вике.

      Вера