Огонь и сера. Линкольн Чайлд

Можете звонить адвокату, если хотите, – из участка, куда я вас доставлю. Вы этого хотите? Или дать вам еще один шанс?

      – Мы в клубе для джентльменов, и я буду признателен, если вы сбавите тон.

      – Вообще-то, у меня проблемы со слухом. И я не джентльмен, – сказал д’Агоста и стал ждать.

      Губы Балларда изогнулись в подобие улыбки.

      – Я вдруг вспомнил… Гроув действительно мне звонил.

      – О чем же вы беседовали?

      – О том о сем.

      – О том о сем. – Д’Агоста так и записал: «О том о сем». – Что, все сорок две минуты?

      – Ну созвонились два приятеля, давно не виделись, понимаете?

      – Вы хорошо знали Гроува?

      – Встречались несколько раз. Хотя друзьями не были.

      – А когда познакомились?

      – Очень давно. Я уж не помню.

      – Спрашиваю еще раз: о чем шел разговор?

      – Гроув рассказал, чем занимался в последнее время…

      – И чем же?

      – Ну, писал статьи, устраивал званые ужины…

      Баллард врал. Врал, врал и еще раз врал – точно так же, как Катфорт.

      – А вы? О чем рассказывали ему вы?

      – Собственно, все о том же: работа, компания.

      – Так зачем же Гроув звонил?

      – Спросите у него. Со мной он просто болтал по-приятельски.

      – Где он нашел ваш номер? Его нет в телефонной книге.

      – Должно быть, я как-то сам его назвал.

      – Но ведь Гроув не был вам другом.

      – Значит, спросил у кого-то, – пожал плечами Баллард.

      Прекратив писать, д’Агоста посмотрел на Балларда. Все еще полускрытый тьмой, тот стоял по другую сторону стола, и д’Агоста по-прежнему не видел его глаз.

      – Вам не показалось, что Гроув чем-то напуган?

      – Может, и так. Я в самом деле не помню.

      – Вам знаком некий Найджел Катфорт?

      – Нет, – сказал Баллард, но прежде нанес легкий удар по шару.

      – А как насчет Ренье Бекманна?

      – Нет. – На этот раз Баллард ответил мгновенно.

      – Граф Исидор Фоско?

      – Знакомое имя. Кажется, я встречал его на страницах светской хроники.

      – Леди Милбэнк? Джонатан Фредерик?

      – Нет и нет.

      Д’Агоста знал, когда человек запирается окончательно, а потому просто закрыл блокнот.

      – Не прощаемся, мистер Баллард.

      Тот уже успел вернуться к игре.

      – Зато я, сержант, с полной уверенностью говорю вам: прощайте.

      Д’Агоста двинулся было к выходу, однако остановился и спросил:

      – Надеюсь, мистер Баллард, вы не собираетесь покидать страну?

      Ответом ему было молчание. Воодушевленный этим, д’Агоста продолжил атаку:

      – Знаете, я мог бы объявить вас важным свидетелем и ограничить свободу передвижений. – Он снова блефовал, но шестое чувство подсказало ему, что удар попал в цель. – Как вам это понравится?

      Баллард притворился, что не слышит, но Д’Агоста знал, что это не так. Он пошел к выходу мимо зеленых столов с маленькими лузами. У дверей