Путешествие в рай. Барбара Картленд

поспешила добавить: – Я еду к своей тете. – И ваши родители позволили вам одной, без сопровождающих, отправиться в столь далекое путешествие?

      – Мои родители умерли.

      – Под чьим же попечением вы находитесь?

      – Со мной все будет в порядке, – уходя от прямого ответа, произнесла Камала. – Насколько мне известно, из Саутгемптона каждый день в Гавр отправляется колесный пароход.

      – Верно, – отозвался незнакомец. – Тем не менее я бы посоветовал вам путешествовать в обществе горничной или слуги. До Саутгемптона отсюда путь не близкий.

      – Думаю, он не займет много времени, – вновь попыталась уйти от ответа Камала. – Ролло… мой конь… он сильный.

      – И все-таки это путешествие, в котором девушку никто не сопровождает… – едва ли не с возмущением произнес ее собеседник. – Особенно девушку с такой внешностью, как у вас!

      – А какое значение имеет моя внешность? – невинно спросила Камала.

      – О, огромное! – последовал ответ. – А теперь извольте сказать мне правду, мисс!

      – Правду? – переспросила Камала.

      – Расскажите мне, почему вы путешествуете одна. Я никогда не поверю, что кто-то из взрослых рассудительных людей дал вам на это разрешение. Разумеется, если вы его у них попросили!

      Камала смутилась и машинально принялась разглаживать край шерстяного покрывала.

      Поскольку она молчала, незнакомец заговорил снова.

      – Я жду, – напомнил он.

      Она посмотрела на него и тут же отвела взгляд. С какой стати он задает ей эти вопросы? Она сделала ему добро, что, однако, не дает ему права приставать к ней с расспросами, равно как и права смотреть на нее так строго. Внезапно Камала почувствовала, что больше не в силах молчать.

      – Я… я сбежала из дома! – едва ли не шепотом призналась она.

      – Я так и подумал. И от кого же вы сбежали, если не секрет?

      – От моего опекуна.

      – А вам не кажется, что это довольно глупо?

      – Я должна была… Вы… вы просто ничего не понимаете. Кроме того, это… это вас не касается.

      С этими словами она встала и шагнула к двери.

      – Касается, и еще как касается, особенно после того, что вы сделали, – произнес ей вслед с кровати незнакомец. – У вас была возможность бросить меня здесь одного, когда я лежал без сознания, но вы ею не воспользовались. Вместо этого вы остались и сообщили хозяевам, что я ваш брат. Это означает, что теперь на мне лежит если не юридическая, то, по крайней мере, моральная ответственность.

      – Я хочу всего лишь добраться до Саутгемптона.

      – Это сделать несложно, но все будет гораздо легче, если вы расскажете, что вынудило вас бежать из дома, от вашей прежней жизни.

      Возникла пауза. Первой ее нарушила Камала:

      – Я жила в доме моего дяди. Он сказал мне, что я должна… должна выйти за человека, которого он выбрал мне в мужья.

      – Если вы не хотели выходить замуж за того, кто вам не нравится, то что мешало вам попробовать убедить вашего дядю повременить с замужеством? Вот что нужно было сделать,