Первый закон. Трилогия. Джо Аберкромби

оглянулся, и его глаза округлились.

      – Ты… Черный Доу? – проговорил он. – Не тот Черный Доу, который… Ох, черт!

      Доу кивнул, и на его лице появилась зловещая улыбка.

      – Гроу Трясина! Тебе пора заплатить за одно небольшое дельце. Я давно думаю о тебе, и вот теперь ты у меня перед глазами. – Он похлопал пленника по щеке. – И в моих руках. Какая удача.

      Трясина отодвинулся так далеко, насколько позволяли связывавшие его веревки.

      – Я думал, ты уже в аду, Черный Доу, мерзкий ублюдок!

      – Твоя правда, но это всего лишь к северу от гор. У нас есть к тебе несколько вопросов, Трясина, прежде чем ты получишь то, чего заслуживаешь. Кто твой король? И что именно вы для него собираете?

      – Пошел ты со своими вопросами!

      Тридуба довольно сильно ударил его по голове сбоку. Голова Гроу дернулась в сторону, и Доу врезал ему с другой. Так продолжалось до тех пор, пока пленник не созрел, чтобы заговорить.

      – С кем вы здесь воюете? – спросил его Тридуба.

      – Мы не воюем! – сплюнул Трясина через выбитые зубы. – А вы, ублюдки, все до единого покойники! Вы ведь не знаете, что здесь произошло, правда?

      Ищейка нахмурился. Ему не понравилось, как это прозвучало: так, будто многое изменилось, пока их не было. А перемены, на его памяти, всегда приводили к худшему.

      – Спрашивать буду я, – сказал Тридуба. – А ты напряги свой крохотный умишко и отвечай на мои вопросы. Кто еще сражается? Кто не встал на колени перед Бетодом?

      Трясина рассмеялся, несмотря на то что был связан.

      – Никого не осталось! Война закончена! Бетод теперь король Севера! Все преклонили перед ним колени…

      – Только не мы, – прогремел Тул Дуру, наклоняясь к нему. – А как насчет Старика Йоля?

      – Он мертв!

      – А Сайвинг? А Гремучая Шея?

      – Мертвы оба, долбаные вы недоумки! Теперь сражения только на юге! Бетод объявил войну Союзу! Вот как! И мы им задаем перцу!

      Ищейка не верил своим ушам. Король? Никогда прежде на Севере не было короля. На Севере нет нужды в короле, и Бетод – последний, кого он сам бы выбрал на царство. А война с Союзом? Что за глупая затея! Южан не перебьешь, их слишком много.

      – Если здесь не война, – спросил Ищейка, – почему вы убиваете людей?

      – Пошел ты!

      Тул сильно ударил Гроу по лицу, и тот упал на спину. Доу еще разок пнул пленника ногой, потом снова поставил на колени.

      – За что вы убили тех людей? – спросил Тул.

      – Налоги! – выкрикнул Трясина. Из его носа сочилась струйка крови.

      – Налоги? – переспросил Ищейка.

      Очень странное слово. Он с трудом понимал, что это значит.

      – Они не хотели платить!

      – Налоги кому? – спросил Доу.

      – Бетоду, кому же еще? Он забрал себе эту землю. Разбил все кланы и забрал ее себе! Люди должны платить! А мы собираем дань!

      – Налоги, вот как? Какая-то долбаная придумка южан наверняка! А если они не могут платить? – спросил Ищейка, ощущая тошноту в желудке. – Тогда