Катаклизм внутри, Катаклизм снаружи. Ташендаль

чего было, да судьба сберегла. А может и не судьба, а трусость… На сержантах выехал, на рядовых… Много их полегло, но теперь уж не разобрать, кто по моей вине, а кто – нет.

      Когда Город замолчал, все мы, как один, облегчённо выдохнули. Никто так до конца и не поверил, что Катаклизм схлынул, в том числе и я. Срабатываний охранного периметра стало так мало, что даже самые пессимистичные бойцы в нашем подразделении решили, что война окончилась. Ослабла информационная блокада, разрешили писать письма домой, а наш командир полка пару раз даже давал интервью каким-то иностранным журналистам.

      Меня наградили ещё одной звёздочкой. Собственно, награждали всех, кто выжил в мясорубке. За полгода тишины все не то чтобы расслабились, но перестали дёргаться от индикации неполадок. Пронёсся слух, что в Город собирают экспедицию с прессой. Уж не знаю, чем руководствовался штаб, но на должность сопровождающего офицера неожиданно выбрали меня. Что я только ни делал, как только ни пытался откосить – всё тщетно… Единственное, что я смог выторговать, это перевод на прежнее место службы по окончании операции.

      Все мои несчастья связаны с проклятыми звёздочками, но сегодня черная полоса закончится. Одно задание, и я вернусь к Оксане и детям. Вернусь в тихую воинскую часть, где не случается ничего страшнее беспорядка в тумбочках и вовремя не нарисованных боевых листков…

      Раздался писк, вырвавший меня из задумчивости. Отодвинув от лица диктофон одного из журналистов, я снял с пояса рацию и на секунду замер, рассматривая индикатор вызова. Под сердце вонзилась иголка беспокойства, но я пересилил себя и нажал кнопку приёма.

      – Турист-1, это Эхо-1, это Эхо-1, с северо-востока к вам приближается песчаная буря, скорость около тридцати километров в час, постепенно увеличивается. Рекомендуем ускорить продвижение по маршруту… – голос майора Цветкова, командующего сопровождающими нас вертолётами, звучал обеспокоенно.

      – Связь со штабом, быстро! – скомандовал я радисту.

      Одна за другой убегали драгоценные минуты, но связь так и не появлялась.

      – Да что ты там возишься! – взорвался я, повышая голос на нерасторопного подчинённого. – Немедленно соедини меня со штабом!

      – Не могу, тарищ старший лейтенант! Связи нет! – ответил тот, разводя руками.

      Хренов болван, понабрали идиотов…

      – Млин, – сплюнув, вновь поднял к уху рацию. – Что со связью? Есть?

      – Никак нет, связь со Скалой отсутствует…

      – Как далеко буря?

      Качество связи ухудшилось, видимо, под действием загадочного природного явления.

      – Рекомендуем ускорить продвижение по маршруту…

      Чёртов майор, гори ты в аду со своими «рекомендую»…

      Растолкав притихших журналистов, я пробрался в хвост автобуса… Вглядываясь вдаль сквозь бронированное окно, я в тайне надеялся ничего не заметить среди многоэтажных зданий,