Ламповая Тян. Гейм Овер. Эл Рейнхарт

Воскликнула Анастасия, а затем прошептала про себя, – если бы ты могла просто так уйти. Видишь ли, – обратилась она ко мне, повышая голос, – не мне и не тебе решать. Я бы тоже хотела уйти отсюда. За пятнадцать лет работы здесь мне многое удалось увидеть и узнать. И то, что я увидела, то, о чем я теперь прекрасно знаю… Оно не даёт мне спать по ночам! Не давало. Теперь же я смирилась! Мои профессиональные навыки используют не в лучших целях, я об этом знаю. А также я в курсе, что половина людей, которым вживили чип, сошли с ума! И всех этих подопытных опрашивала я, но не могла им помочь. Это ужасно, не так ли? Я психолог. И врач. Мой долг – помогать людям, а я, по сути, бездействую. Лишь собираю нужную информацию в процессе разговора. Как ты думаешь, трудно ли с этим жить? Все, кто работает здесь, попали сюда совершенно не по своей воле, кроме работников и программистов из отдела «А», где ты и была. Они не входят в список «должников» и могут уйти, когда им захочется, так как мало знают.

      – Что за список должников?

      Я стояла у двери и смотрела на Штейн, которая перебирала документы на своём столе. Достав из кармана пиджака маленькое зеркальце, она трясущимися пальцами поправила слегка размазавшуюся красную помаду на губах. Неужели Штейн делает вид, что не слышит меня?

      – Мисс Штейн! – Обратилась я к ней, – так что за список должников?

      – Это, – Штейн наконец заговорила, по-прежнему смотрясь в зеркальце, – люди, которые должны что-то компании. Вот ты, например, должна денег за протезы. И я была должна денег. Спустя год работы все долги выплатила, но я всё ещё здесь, угадай, почему! – Последние слова были сказаны таким веселым тоном, будто бы она рассказывала шутку.

      – Я не знаю. Даже не могу догадываться.

      – Ох, – женщина глубоко вздохнула, сложила зеркальце и убрала его обратно на полочку, – видишь ли, ты же была поймана. С поличным! Именно такие люди и нужны «Итари Геймс»! Сначала они проявляют великодушие и спасают тебя от всех бед, возможно даже от гибели! А затем используют все твои самые тёмные секреты. Для манипуляции. И ты никуда не сможешь уйти. Неважно, насколько тяжелые задания приготовит для тебя руководство. Твоя участь уже решена. И твой конец тоже! – Штейн весело хмыкнула, – да, и конец тоже… У всех здесь есть проступки, за которые они попались. Компания нас спасла, а теперь использует, как хочет. Разве ты не думала, что так бывает? Ты ведь знаешь о чипах, да? Значит, уже не можешь уйти, а эти эксперименты с «волнами» – лишь верхушка айсберга. Ты и представить не можешь, сколько ужасных вещей здесь творилось на протяжении десятилетий. И всё это продолжается. Боже мой! – Штейн всплеснула руками в воздухе, – зачем я вообще тебе всё это рассказываю, – иди и делай, что хочешь. Мне всё равно.

      – А разве я могу так поступить?

      – Конечно, нет. Я тебе столько всего рассказала, а ты так ничего и не поняла? – Задав этот вопрос, она взглянула на меня как на сумасшедшую, – давай объясню тебе чуточку подробнее. Я, например, сначала работала в секторе «Б», но работать там